Reciente hallazgo en Lomas Bayas doblaría vida útil del depósito

Chile

13 de Diciembre de 2010.- Buenas perspectivas ya manejan en Xstrata Copper para el yacimiento Lomas Bayas, tras el reciente anuncio esta semana de recursos adicionales para la que sería su tercera etapa, Lomas Bayas III.

De acuerdo al gerente general de Lomas Bayas, Alberto Cerda, los nuevos recursos estimados para el brownfield, ubicado en la Región de Antofagasta ­que totalizan 435 toneladas, con una ley promedio de 0,39% de cobre, incluyendo contenidos de molibdeno, oro y plata­, permitirían casi duplicar la vida útil del yacimiento.

"Nuestra vida útil hoy ­con el desarrollo del proyecto Lomas Bayas II, actualmente en construcción­ se extiende hasta el 2024. Un recurso de la envergadura de Lomas Bayas III, una vez que los estudios demuestren su sostenibilidad, puede sumar 15 o 20 años más", aseguró.

Para Cerda, los recursos en Lomas Bayas III ­que en 2011 iniciaría sus estudios de prefactibilidad­ "son buenas noticias para todos, pues representan una gran oportunidad de desarrollo y crecimiento de nuestro negocio. Será importante en las próximas etapas de desarrollo del proyecto demostrar que este descubrimiento es sostenible".

Pese a la baja ley, "la cantidad de mineral es importante", agregó, al mismo tiempo que señaló que aún así Lomas Bayas "ha logrado ser eficiente en la producción de cobre con minerales de baja ley".

En esta línea, Cerda también explicó que la estrategia de expansión de Xstrata Copper, a través de brownfields, tiene que ver con que "siempre existe una sinergia con la operación existente, lo que deriva en menor requerimiento de capital" (DF).

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