Barrick sube inversión en Cerro Casale por mayores costos

Chile

28 de Abril de 2011.- Una nueva actualización del proyecto de oro Cerro Casale hizo la canadiense Barrick. El yacimiento ubicado en la Tercera Región, pasó de una inversión estimada de US$ 4.200 millones a US$ 5.250 millones.

De acuerdo al estado de resultados al primer trimestre de la canadiense, el incremento de hasta 25% de la iniciativa, se debe al aumento de los costos laborales y de los productos básicos y al fortalecimiento del peso.

El proyecto, considerado uno de los mayores depósitos de oro y cobre aún no desarrollado, consideraba originalmente un desembolso de US$ 2.300 millones. El aumento, según explicó la minera en esa oportunidad, se debía a mayores gastos en capacidad de procesamiento y al cambio de los molinos SAG por rodillos rotatorios de alta presión. El proyecto contaba con un estudio de impacto ambiental aprobado desde 2003, pero los fuertes cambios estructurales que sufrirá la iniciativa, tiene a la compañía recopilando la información para un nuevo estudio, que se estima se entregará a la autoridad ambiental en el transcurso de este año.

Pero este no será el único proyecto en que se concentrará la canadiense en Chile.

Más allá del avance en la construcción de Pascua Lama, proyecto binacional que comenzará a operar a fines de 2013, la minera también está estudiando expandir la mina de cobre Zaldívar. El yacimiento, ubicado en la Segunda Región, tendrá una nueva planta concentradora de una capacidad de 120 a 140 mil toneladas de tratamiento por día. Según Barrick, esta nueva obra elevará de manera significativa el nivel productivo de Zaldívar, mina que alcanza cerca de 140 mil toneladas anuales de cobre fino.

La canadiense finalizó un estudio de ingeniería conceptual sobre el tratamiento de sulfuros, minerales que se encuentran bajo el actual rajo abierto. Para la segunda mitad de 2012, Barrick espera tener listo el estudio de prefactiblidad y el de impacto ambiental (La Tercera).

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