Hidrometalurgia, tecnología para los recursos minerales de baja ley

El 6º Seminario Internacional de Hidrometalurgia del Cobre se llevará a cabo del 6 al 8 de julio en Viña del Mar, brindando un espacio de discusión sobre las más recientes innovaciones y desarrollos tecnológicos en el área del procesamiento hidrometalúrg

23 de Junio de 2011.- Las proyecciones actuales de consumo de cobre estiman que a finales de esta década se requerirán de 10 a 20 millones de toneladas adicionales del metal rojo en el mercado global. Sin embargo, considerando que el tiempo entre el descubrimiento de un yacimiento y su puesta en producción supera los 10 años, la demanda adicional deberá sustentarse con los yacimientos actuales. Esto implica necesariamente procesar minerales con leyes inferiores al promedio de explotación actual, tarea para la cual la hidrometalurgia puede ser una gran aliada.

En este escenario, el 6º Seminario Internacional de Hidrometalurgia del Cobre, Hydrocopper 2011 ―a realizarse del 6 al 8 de julio en el Hotel Sheraton Miramar de Viña del Mar― ofrecerá un foro donde se discutirán los desafíos relacionados con el procesamiento acuoso de los minerales de cobre, en busca de aprovechar las mayores ventajas de esta tecnología con miras al futuro de la industria minera.

“Tradicionalmente, la hidrometalurgia se ha asociado al tratamiento de recursos oxidados de los yacimientos. Sin embargo, la lixiviación de sulfuros secundarios es evaluada actualmente como un negocio de bajo riesgo, compitiendo cada vez más con la flotación. Más aún, la lixiviación de sulfuros de baja ley está permitiendo un mejor aprovechamiento de los recursos minerales, cada vez más escasos”, señala Gustavo Tapia, Gerente Regional de Metalurgia y Procesos de Barrick Sudamérica y Presidente de Hydrocopper 2011.

En esta sexta versión del seminario, se expondrán 40 presentaciones técnicas de destacados autores provenientes de 13 países, tales como Australia, Brasil, Canadá, Chile, España, Estados Unidos, Finlandia y Sudáfrica.

Entre los principales expositores, destacan Virginia Ciminelli, de la Universidad Federal de Minas Gerais, Brasil; Jennifer Defreyne, de Teck Resources, Canadá; Yuri Zepeda, de Xstrata Lomas Bayas, Chile; Jorge Menacho, de De Re Metallica Ingeniería, Chile; y John Peacey, de la Queen’s University, Canadá, entre otros.

Las áreas temáticas que cubre el seminario son el procesamiento hidrometalúrgico de minerales oxidados y sulfurados de baja ley y concentrados de cobre; innovaciones y mejores prácticas operacionales; lixiviación en pilas, lixiviación de minerales y concentrados de enargita; extracción por solventes; electrometalurgia; identificación y recuento de microorganismos participantes en procesos de biolixiviación; tratamiento de soluciones; control y tratamiento de neblina ácida; automatización de procesos industriales; nuevos proyectos y estudios de casos industriales.

Como actividades complementarias, Hydrocopper 2011 ofrecerá una visita técnica el día martes 5 de julio a la planta El Soldado, de Anglo American Chile; además de un curso titulado “Tratamiento hidrometalúrgico de concentrados de cobre”, que será dictado el miércoles 6 de julio por el Dr. Corby Anderson, Profesor de la Colorado School of Mines, de Estados Unidos.   Las inscripciones para Hydrocopper 2011 se encuentran abiertas en www.hydrocopper.cl  

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