Gasificación de la matriz mejoraría la competitividad de Energías Renovables

Chile

Los críticos del protagonismo que se busca dar a las ERNC señalan que éstas no son eficientes si no asumen los costos de la energía de respaldo que requieren para dar estabilidad al sistema.

Viernes 27 de Junio de 2014.- Potenciar el Gas Natural Licuado (GNL) es uno de los principales objetivos del Gobierno. Y esto, precisamente, podría incidir de forma positiva en la competitividad de las Energías Renovables No Convencionales (ERNC), destacan representantes de este sector. Para Carlos Finat, Director Ejecutivo de la Asociación Chilena de Energía Renovable A.G. (Acera), “una expansión mediante centrales de GNL es favorable para las ERNC, ya que su flexibilidad operacional se complementa bien con las energías que son variables a lo largo del día, como es el caso del tipo solar y eólico”, dice.

Finat explica que todas las ERNC que operan en Chile tienen un Costo Nivelado de Energía -concepto que incluye diversas variables, como la inversión o el factor de planta-, inferior al costo de un ciclo combinado con GNL, a USD 12 por millón de BTU. El Costo Nivelado de una central a gas, con dicho precio para el GNL, se encontraría en torno a los USD 120 o 130 por MWh, mientras las ERNC se ubican en un rango de valores medios que va desde los USD 70 a USD 120.

“Es un escenario muy positivo para lo consumidores. No solo el costo es más bajo que el GNL, sino que la participación de las ERNC en el mercado es un fuerte incentivo a la competencia”, dice Finat.

Gustavo Boetsch, Gerente General de Kaltemp (empresa que desarrolló los proyectos fotovoltaicos Tambo I y II), asegura que la alternativa solar está cada vez más cerca al gas. “Se han cerrado contratos solares a menos de USD 100/Mwh, lo que significaría una rentabilidad de 7 u 8%. Nosotros vendimos en el mercado spot durante 2013 a USD 178/Mwh promedio anual, lo que te deja estos proyectos con una tremenda rentabilidad”, advierte.

En tanto, Sergio Zapata, experto de CorpResearch, tiene una visión más crítica. Dice que las ERNC serán eficientes en la medida en que asuman los costos de energía de respaldo que tienen que tener para ser un actor permanente del sistema eléctrico. “Si les asignas correctamente los costos que tienen estas unidades para el sistema en su totalidad, y no se establecen subsidios indirectos, no debiera aumentar la competitividad de las ERNC frente al GNL”, advierte.

Fuentes de la industria de las ERNC temen que en este escenario el precio spot -precio de transferencia de la energía- pueda ir a la baja. Las compañías de ERNC venden parte de su energía por medio de contratos y el resto, a precio spot . Por ende, si el spot baja, produciría una merma en sus ingresos. Según comentan, el cálculo de los precios spot depende de los costos variables de generación, que podrían bajar por una subdeclaración de costos variables ya que, tradicionalmente, en los contratos de GNL se informa todo el costo de combustible como costo variable, pero en la medida en que haya más competencia -y algunos necesiten asegurarse el despacho-, podrían desagregarlo y decir que parte de estos costos son fijos, por lo que podría afectar el precio spot .

Finat señala que, si se considera que el costo variable de una central de ciclo combinado con GNL a USD 12 por millón de BTU está en torno a los USD 80 o 90, efectivamente el aumento de gas implicará una baja en el costo marginal.

El Mercurio