Consumo eléctrico creció 7,7% en agosto y costo de energía sube 67% en doce meses

Chile

Reconstrucción y recuperación económica explican alza. Precios responden a que el año ha sido seco.

1 de Septiembre de 2010.- El consumo eléctrico está evidenciando importantes niveles de crecimiento que, en medio de un año que hasta ahora se ha presentado seco, están golpeando con fuerza los costos de la energía para grandes clientes y también para usuarios residenciales.

En agosto y de acuerdo con estimaciones preliminares de Electroconsultores, la demanda eléctrica en el Sistema Interconectado Central (SIC) creció 7,7% como promedio diario, comparado con el mismo mes de 2009.

Así, el octavo mes de 2010 siguió la línea de julio recién pasado, cuando la expansión fue de 9,9% respecto del mismo mes de 2009, de acuerdo con cifras del INE.

El balance de BanChile Inversiones indica que, a excepción de agosto de 2004, cuando el crecimiento fue de 9% en doce meses, el comportamiento del mes que recién termina es el más alto desde 2000. Le sigue el mismo mes 2001, cuando el alza fue de 5,7%.

De esta forma, entre enero y agosto de este año y respecto del mismo lapso del año anterior, el principal sistema eléctrico del país, que abastece al 94% de la población, entre Taltal y Chiloé, acumula un alza de 1,9%, pues recoge los desempeños menores de la primera mitad de 2010.

A juicio del director ejecutivo de Electroconsultores, Francisco Aguirre, esta expansión del consumo eléctrico refleja un retorno a niveles como los de 2007, es decir, anterior al inicio de las crisis energética local y la posterior coyuntura financiera global.

"Estuvimos cerca de tres años con una demanda eléctrica estancada con crecimiento en torno a 0%", asegura Aguirre.

Agrega que esta evolución del consumo se explica por la reconstrucción posterior al terremoto y también por la recuperación de la actividad económica, que implicó que procesos ociosos se reactiven.

Si bien, explica, estos factores hacen que 2010 sea un año especial comparado con otros, se mantiene constante la relación entre demanda eléctrica y desempeño productivo.

"Por lo general la demanda eléctrica crece un poco más que el PIB. Vemos Imacec en torno al 6% o superiores y en ese contexto estamos casi como en el período previo a la crisis asiática", dice la ex secretaria ejecutiva de la Comisión Nacional de Energía, María Isabel González.

Impacto en precios

Una mayor demanda supone también la necesidad de incluir unidades de generación que operan con costos mayores, como las diésel, lo que presiona al alza el precio de la energía.

Aguirre señala que este año el SIC enfrenta un escenario seco, lo que limita la disponibilidad de hidroelectricidad.

Por todo esto, los costos marginales ­que reflejan la operación de la central menos eficiente del sistema­ subieron en el SIC nada menos que 67% en doce meses, marcando US$ 161 por Megawatt por hora (MWh) en agosto, mientras que respecto de julio recién pasado el alza de este factor es 16,6%.

Evolución 2010

Sergio Zapata analista de Banchile prevé que en lo que resta de 2010 el consumo seguirá en torno al 8%, para cerrar el ejercicio con un alza de 4,5%, mientras que el ex titular de la CNE, Sebastián Berstein estima que en 2011 el consumo crecería 6% y se estabilizaría en 2013 en torno a una tasa de 5,5% anual. Esto, para finalizar la década con un crecimiento cercano a 5%, por un efecto de saturación.

Recuperación

La demanda eléctrica crecería en torno a 4,5% durante este año, impulsada por el segundo semestre.

''Por efecto del terremoto esperábamos una recuperación durante el segundo semestre, pero no tan fuerte como ésta".
SEBASTIÁN BERSTEIN, EX SECRETARIO EJECUTIVO CNE

''A partir de 2011 debería darse un consumo más eficiente que permita crecer sin elevar la capacidad de energía".
SERGIO ZAPATA, ANALISTA DE BANCHILE INVERSIONES

''La demanda por energía eléctrica crece acorde con el crecimiento económico y hacia 2025 ésta debería duplicarse".
MARÍA ISABEL GONZÁLEZ, EX SECRETARIA EJECUTIVA CNE

''La cifra de agosto confirma la tendencia de despegue de la demanda eléctrica que se inició en julio".
FRANCISCO AGUIRRE, DIRECTOR ELECTROCONSULTORES (Economía & Negocios)

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