384 toneladas de plomo siguen almacenadas en Portezuelo

Chile

Hasta 15 meses podría estar el metal pesado en la zona

30 de Julio de 2010.- En las últimas seis semanas 384 toneladas de plomo provenientes de Bolivia han sido descargadas en el antepuerto de Portezuelo, ubicado a 33 kilómetros de Antofagasta.

El concentrado está almacenado en montículos humedecidos en dos galpones abiertos, justamente una de las situaciones que el Ministerio de Salud pretende corregir a través de una resolución que exige a la Empresa Portuaria Antofagasta (EPA) la construcción de una bodega hermética en el lugar.

El metal pesado, propiedad de pequeños productores bolivianos, será exportado a través del puerto de Antofagasta hacia su destino final, algo que por ahora no tienen fecha.

CARGAS

El gerente de explotación de EPA, Sergio Retamal, explicó que la salida del material depende exclusivamente de los productores bolivianos, aunque éstos tienen un plazo máximo de 15 meses para sacar la carga, ya sea devolviéndola al lugar de origen o embarcándola.

Tampoco hay claridad de cuánto concentrado de plomo adicional podría llegar en las próximas semanas y meses a Portezuelo, ya que en virtud del Tratado de Paz y Amistad de 1904 (que permite el libre tránsito de productos bolivianos por puertos chilenos), basta que las compañías avisen con un par de días de anticipación que enviarán sus cargas para que acá sean recepcionadas.

"No sabemos qué frecuencia va a tener (la salida de plomo), no sabemos si va a llegar más, porque el tema pasa por la comercialización", afirmó el ejecutivo.

"Si el precio del producto no es bueno, hay menos producción, y si el precio aumenta, obviamente va a aumentar la producción, (pero) por ahora todo indica que no vamos a tener mucho más de lo que está depositado (384 toneladas)", agregó.

Anualmente Portezuelo mueve cerca de 250 mil toneladas de concentrado boliviano (95% zinc y 5% plomo). El último gran embarque de concentrado de plomo (más de 5.200 toneladas) salió por el Puerto de Antofagasta la primera semana de junio, luego que la empresa Sinchi Wayra decidiera no exportar más el material por Chile.

Antes, se realizaban en promedio dos embarques anuales de 10 mil toneladas cada uno (en dos días los camiones trasladaban la carga desde Portezuelo al puerto).

galpón

Sobre las medidas exigidas por el Ministerio de Salud para terminar con la contaminación en la "Ruta del Plomo" (90 días para el transporte del material en camiones herméticos y 365 para construir un galpón), el gerente general de EPA, Carlos Escobar, afirmó que no es responsabilidad de la firma el traslado de las cargas.

En cuanto a la bodega hermética, Escobar sostuvo que el proyecto está terminado (está en revisión la ingeniería de detalle).

La piedra de tope es el financiamiento de US$ 14 millones para su ejecución, fondos que se solicitarán al FNDR y Hacienda con cargo al presupuesto 2011, por lo que se da por descartado el cumplimiento del plazo impuesto por Salud.

"El tema depende de la ejecución, si los ingenieros dicen que un año no es suficiente, no es suficiente, hay que hacerlo en el plazo que corresponde y que quede bien hecho"(El Mercurio de Antofagasta).

Portal Minero