Blog-Posts from dic 24, 2014

Argentina

El gobierno argentino cursó pagos por USD 307 millones a la aseguradora china, último paso para destrabar los desembolsos para las represas de Santa Cruz y el Belgrano Cargas

Miércoles 24 de Diciembre de 2014.- A paso lento, más lento del que funcionarios y empresarios hubieran deseado, llegarán en los próximos días más dólares desde China. Según afirmaron a El Cronista fuentes oficiales y del sector privado, la potencia asiática depositará al fin los primeros desembolsos para financiar la remodelación del ferrocarril Belgrano Cargas y la construcción de las represas de Santa Cruz Néstor Kirchner y Jorge Cepernic. Ambas obras implican un financiamiento por USD 6.800 millones.

El dinero, cuya llegada se esperaba para la mitad de este 2014, arribará en cuestión de días o semanas, aunque difícilmente antes de que termine diciembre, afirmó a El Cronista una fuente oficial. Así se lo garantizó el presidente chino Xi Jinping al ministro de Economía Axel Kicillof en la última de cumbre de mandatarios del G-20 (a la que la presidenta Cristina Fernández no fue por estar bajo prescripción médica), a mediados de noviembre.

Según los convenios firmados, deberían ingresar unos USD 500 millones para comenzar con las obras de las represas Kirchner y Cepernic y una cifra menor para el Belgrano Cargas.

En el caso de la obra ferroviaria, la mitad del crédito, de USD 2.100 millones, se utilizará para comprar material rodante e insumos a empresas de chinas, por lo que el impacto en las reservas del Banco Central será menor. Además, el Gobierno aportará financiamiento propio por USD 400 millones. La obra supone la refacción de unos 1500 kilómetros de vías que corren a lo largo de 13 provincias y que el Ministerio de Interior y Transporte de Florencio Randazzo ya comenzó a realizar con fondos propios.

Las represas Kirchner y Cepernic fueron adjudicadas a Electroingeniería, de Osvaldo Acosta y Gerardo Ferreyra, y la firma china Gezhouba. Los USD 4.700 millones que insumirán serán aportados íntegramente por los bancos chinos ICBC, China Development Bank (CDC) y el Bank of China. Tres cuartos de ese dinero entrarán al país para la obra y el resto se usará para comprar material de origen chino, como turbinas.

Según fuentes al tanto de la operación, el primer desembolso será por unos USD 500 millones y en el año deberían entrar unos USD 800 millones en total. Según informaron, las empresas al comando de la obra comenzaron con los trabajos preparatorios, como la licitación para la compra de equipos. El embajador chino en el país, Yang Wanming, visitó la semana pasada las instalaciones. La obra en sí comenzaría unas dos semanas después de recibido el financiamiento, a mitad de enero o comienzos de febrero, de acuerdo con los cálculos de las fuentes consultadas.

Ambos proyectos contemplan un financiamiento a 15 años de plazo con un período de gracia durante la construcción de las obras. En el caso de las represas, ese lapso es de cinco años y medio y la tasa es Libor más 3,8%.

Los acuerdos para financiar estas dos obras terminaron de cerrarse a mediados de julio, con la visita del presidente Xi a Buenos Aires.

Argentina giró en las últimas semanas los pagos correspondientes a un porcentaje de la prima de seguro a la aseguradora china Sinosure, que era el último paso previo al desembolso de los créditos. Se trata del 30% de las primas, que por contrato no pueden superar el 7,1% del valor de las obras. El Gobierno pagó USD198 millones para asegurar las represas y otros USD118 millones para el Belgrano Cargas. Además, el Ejecutivo pagó el anticipo requerido para comenzar con la obra ferroviaria, de USD 350 millones.

Antes, el país había abierto cuentas en bancos de China y Hong Kong en los que se depositará el dinero que quedará a disposición, como parte de una ingeniería financiera que el país asiático exigió para evitar eventuales embargos por parte de los fondos buitre. Se trata de una operación similar a la del swap ya operativo entre el Banco Central y el Banco del Pueblo chino, por USD11.000 millones, de los cuales ya se emplearon USD 2.300 millones para llevar a las reservas a USD 30.851 millones.

El Cronista

Argentina

El banco de inversión Morgan Stanley cree que el yacimiento de Vaca Muerta es rentable –o alcanza su punto de equilibrio, como mínimo– con un barril de petróleo por arriba de los USD 84.

Miércoles 24 de Diciembre de 2014.- El banco de inversión Morgan Stanley cree que el yacimiento de Vaca Muerta es rentable –o alcanza su punto de equilibrio, como mínimo– con un barril de petróleo por arriba de los USD 84. En ese escenario, la búsqueda de socios para YPF será complicada, ya que el importe del crudo internacional estuvo toda la semana pasada debajo de los USD 60 y ayer cerró a USD 55. Sin embargo, otro informe reciente –de Goldman Sachs– brinda otra perspectiva: los “shales” (como se denomina las extracciones de petróleo no convencional) argentinos serían rentables con un barril entre USD 60 y USD 70.

Cuando le preguntaron en el Congreso por los resultados obtenidos en la asociación con Chevron, Miguel Galuccio –titular de YPF– sostuvo que “con precios a USD 84-USD 85, los resultados económicos son marginales”. En ese sentido, las previsiones de Goldman Sachs (publicadas el viernes pasado por Bloomberg) estarían superando las expresiones de Galuccio.

Dos expertos que suelen ser consultados por la industria y políticos sobre el escenario energético descreen de las cifras que barajan los analistas de Wall Street. “El Gobierno nacional paga USD 84 el barril de Medanito, un tipo de crudo liviano con características similares al WTI, y oriundo de la cuenca neuquina, mientras que el petróleo WTI se encuentra en USD 55”, describe Fernando Rodríguez, analista de Mercados para el Departamento de Energía de los Estados Unidos.

Los precios que reciben las petroleras locales por su crudo están desacoplados de los internacionales desde 2007. Cuando el petróleo valía USD 140, las firmas que operan en el país recibían menos de la mitad. Pero ahora, con el crudo a USD 55, el Gobierno le asegura a las compañías que les pagará USD 84. “Con la generosidad de este subsidio que pagan todos los argentinos a la empresa más grande del país (YPF), entre otras, cualquier inversor debería llegar a la conclusión que producir petróleo en la Argentina es un negocio extremadamente atractivo y rentable gracias a la garantía del precio de venta”, sostiene Rodríguez.

“Pero la economía argentina seguirá perdiendo competitividad, mientras paga los precios más altos para los combustibles, plásticos y fertilizantes, todos derivados de los hidrocarburos”, critica.

En el Ministerio de Economía quieren anunciar una rebaja de precios de los combustibles en los próximos días. Para compensar los menores ingresos que tendrían las petroleras, ya que tendrían que bajar los importes en surtidores, el Gobierno realizaría modificaciones en las retenciones a las exportaciones. Mientras que el precio internacional del crudo bajó un 45% en cuatro meses, el beneficio que se le trasladaría a los consumidores en el país sería de entre 5%-7%. La nafta súper está a cerca de USD 1,50 por litro, uno de los precios más altos de América y la “premium” llega a USD 1,60.

La capitalización bursátil de YPF en Nueva York llegó a superar los USD 20.000 millones cuando arregló con Repsol. Con la caída del crudo, la acción bajó un 40% y el valor de mercado según la cotización es cercano a los USD 12.500 millones.

Clarín

Perú

Entre ellos se encuentran Toromocho, Las Bambas, Cerro Verde y Constancia.

Miércoles 24 de Diciembre de 2014.- El sector minero es la base del crecimiento económico del Perú. Muchos de los proyectos que se desarrollaron de esta área entrarán en operaciones a partir de 2015 y serán fundamentales en el proceso de expansión de la economía peruana.

Entre los más importantes se encuentra Toromocho, cuya inversión alcanzó los USD 4.800. Otra iniciativa de similar envergadura es Las Bambas, que demandó USD 5,700 millones en su ejecución.

Constancia, en el departamento del Cusco, con USD1,800 millones y la ampliación de Cerro Verde, en Arequipa, con USD 4,400 millones, son otros dos planes que tendrán un impacto más que significativo en el producto bruto interno (PBI).

Proyectos 

De acuerdo con el funcionario, en la actualidad hay en construcción hidroeléctricas que implican una generación de aproximadamente 2,000 megavatios.

Entre estas iniciativas destacan las centrales de Chaglla (Huánuco), con una inversión de USD 1,200 millones; y la de Cerro del Águila (Huancavelica), por USD 920 millones.

Asimismo, la central de Cheves (Lima), por USD 400 millones; y el proyecto Quitaracsa (Áncash), con una inversión de USD 200 millones.

Quintanilla indicó que este ritmo ha permitido que las inversiones en generación eléctrica alcanzaran los  USD 1,500 millones anuales en los últimos cuatro años, siendo el 95% de esa cifra capital privado.

Obras en marcha

La ampliación de la Línea 1 del Metro de Lima, así como la firma del contrato para la construcción de la Línea 2, son otras dos de las iniciativas preponderantes para este año en lo que a transporte se refiere.

Así, en el primer caso, la inversión alcanzó los USD 900 millones; mientras que la Línea 2 será una de las más grandes obras en la historia del país, con una inversión superior a los USD 5.600 millones.

Por otro lado, no cabe duda de que este año fue dinámico para el desarrollo del sector energético y más aún si consideramos que en este mes de diciembre el Perú fue sede de la COP20, el más importante foro global en temas ambientales.

En ese sentido, el Perú es considerado uno de los países con más energías renovables del planeta, pues del total de electricidad producida el 54% tiene origen hidroeléctrico.

“Esto es importante para nosotros, por lo que debemos desarrollar acciones no solo para consolidar nuestra posición como país, sino también para garantizar una mejor calidad de vida para la población y, además, impulsar la industrialización”, comentó el viceministro de Energía, Edwin Quintanilla.

Andina

Colombia

Se trata de la reserva natural "Páramo de Santurbán", una zona con un delicado ecosistema que es considerada como la fuente de los ríos y arroyos que abastecen de agua a 2,2 millones de personas al noreste de Colombia.

Miércoles 24 de Diciembre de 2014.- Sólo algunas zonas de la reserva natural “Páramo de Santurbán” en Colombia, podrán ser utilizadas para exploración y explotación de oro.

Así lo señaló a la agencia Reuters, el ministro de Ambiente de dicho país, Gabriel Vallejo, quien explicó que  la decisión prohíbe la minería y la agricultura entre los 3.100 y 3.300 metros de altura en esta zona; un área ecológicamente sensible para el suministro de agua.

"De las 129.000 hectáreas van a quedar 100.000 totalmente protegidas, esto garantiza que los recursos acuíferos los podamos cuidar, mantener, mejorar", dijo Vallejo, de acuerdo a la agencia.

Según el portal Hablemos de Minería, el ministro tambien sostuvo que otras 25.000 hectáreas están siendo utilizadas de manera inadecuada y por esa razón deben reconvertirse hacia ecosistemas de páramo gradualmente y en un plazo que habrá que determinar.

Adicionalmente quedan entre 5 mil y 6 mil hectáreas del llamado “uso sostenible”, que son las dedicadas a actividades agropecuarias intensivas, en las cuales el Gobierno dice que estará vigilante de la aplicación de buenas prácticas en el uso de abonos y fertilizantes, así como en el manejo del agua en lo que dan en llamar “agricultura limpia”, explicó el sitio web.

Decisión de mineras

"Hay tres compañías, una de las tres está por fuera del páramo, que desde el punto de vista de delimitación no tiene dificultades, tiene licencia de exploración y licencia ambiental", agregó el funcionario de gobierno, que no reveló los nombres de las empresas afectadas.

Son dos las empresas afectadas por esta decisión, las que deberán determinar si continúan con sus proyectos ya que algunas partes de sus títulos quedaron incluidos dentro del área protegida., informó Reuters.

El ministro aseguró que las dos empresas deberán decidir si continúan con sus proyectos, debido a que alguna parte de sus títulos quedaron incluidos dentro del área protegida.

No obstante, y de acuerdo a lo señalado por El Tiempo de Colombia, la empresa extranjera más afectada con el área protegida sería la canadiense Eco Oro, que pretende explotar yacimientos de oro de manera subterránea. La multinacional, que antes se llamaba GreyStar, retiró la solicitud del polémico proyecto Angostura, en el que pretendía explotar a cielo abierto 7,7 millones de onzas de oro durante 15 años.

El páramo

De acuerdo a Reuters, algunos ambientalistas detallaron que la explotación aurífera en la región es una amenaza para el delicado ecosistema andino del Páramo de Santurbán, un área que es considerada como la fuente de los ríos y arroyos que abastecen de agua a 2,2 millones de habitantes en el noreste de Colombia, incluida la ciudad de Bucaramanga.

En el mundo, solamente seis países cuentan con páramos y de ellos Colombia tiene el 50 por ciento, equivalente a unos tres millones de hectáreas en 36 complejos, sin olvidar que los páramos generan el 70 por ciento del agua que consumen los colombianos.

Tal como se ha reiterado, los criterios que se aplicaron para Santurbán serán los que se harán valer en la delimitación de los demás páramos.

Chile

El documento será entregado a la Mandataria en enero. Plantea la creación de una Corporación Nacional de Salares. Se reafirma el carácter no concesible del mineral y propone la revisión de contratos vigente

Miércoles 24 de Diciembre de 2014.- Para algunos es el “cobre” del futuro. Otros, lo comparan con el oro o incluso se refieren a este como “petróleo blanco”. Si bien ha estado presente históricamente en los salares, la visibilidad y el mayor interés por el litio es reciente, impulsado principalmente por el creciente uso de dispositivos electrónicos que utilizan el mineral como batería.

El atractivo del recurso y sus altos precios en el mercado  internacional fueron recogidos en el programa de gobierno como una “oportunidad para diversificar” la producción local. Por eso, en junio de este año, la Presidenta Michelle Bachelet creó una comisión asesora ministerial para proponer una política nacional del litio. La ministra de Minería, Aurora Williams, lideró la instancia en la que trabajaron cerca de 20 expertos de distintas áreas, además del titular de Economía, Luis Felipe Céspedes, representantes de comunidades atacameñas -entre la II y III Región están las mayores reservas-, y trabajadores.

La semana pasada, casi dos meses después de lo previsto en el cronograma original, el grupo culminó su trabajo con un borrador cuya versión definitiva recibirá la Mandataria durante la segunda semana de enero.

De acuerdo al documento, el futuro es auspicioso. Actualmente el 88% de la producción mundial de litio se concentra en cuatro países. Chile lidera el mercado con una participación del 42%, seguido de lejos por Australia (20%), China (14%) y Argentina (11%).

Acuerdos

En ese contexto, el informe enumera 10 acuerdos principales.

La  naturaleza del litio -señala uno de los puntos- presente en forma compuesta con otros elementos económicamente explotables, requiere una mirada integral, por lo que se debe “considerar la explotación de los salares y no sólo del litio”. Dado su alto potencial de uso en aplicaciones energéticas, los expertos también sugieren redefinir su carácter estratégico y mantener su estatus no concesible, “dado que el sistema de concesiones mineras está ideado para recursos minerales estáticos en el subsuelo y no se adapta a la particularidad y complejidad de los salares”, afirma.

Entre los consensos también está “reforzar el rol del Estado como dueño auténtico de estos recursos”. En ese marco, se propone crear una “estructura de gobernanza de salares que actúe como contraparte pública de las empresas que explotan los salares”, dotando al Estado de mayores capacidades regulatorias y fiscalizadoras desde la exploración hasta la exportación de materias primas y productos más elaborados.   

Las conclusiones apuntan así a la creación de una empresa estatal. “Esta comisión propone la creación de una empresa pública del litio, a similitud de Codelco, sugiriéndose para ella la razón social de Corporación Nacional de Salares, que se encargará de la investigación  detallada de las reservas contenidas en los salares y de la asignación de contratos especiales de operación de litio o bien de su explotación directa”, dice el documento.

¿Cómo operaría?

Bajo el prisma de los especialistas, la nueva institución debe privilegiar un modelo de negocios de carácter asociativo público-privado. Con ello, el dominio de las pertenencias mineras del Estado que actualmente están en propiedad de Corfo, Codelco y Enami -que representan el 52% de la superficie total de salares en territorio nacional- quedarían en manos  de esta nueva empresa.

Para la explotación del litio contenido en salares, el Estado sería el encargado de otorgar contratos especiales de operación. Estos se reservarán de forma exclusiva para la nueva Corporación o asociaciones de ésta con privados, en las cuales tendrá el control.  Para ser aprobados, los contratos deberán resguardar principios de sustentabilidad, cuidar el medioambiente, respetar los derechos de las comunidades e incorporar valor agregado para el país.

Además, “los titulares de pertenencias mineras otorgadas antes de la declaración de inconcesibilidad del litio, para aprovechar el litio también deberán solicitar el otorgamiento de un contrato especial de operación por parte del Estado”. En paralelo, se consigna que “la única manera que en lo sucesivo pueden explotar sus pertenencias, consiste en establecer asociaciones con la nueva Corporación, en las cuales esta última se reserva el rol de controladora”.

También se plantea fijar un mecanismo de pago por derechos de extracción para la captura de rentas, a través de un royalty, aunque se deja abierta la opción a otras fórmulas. Estos cambios  requerirían transformaciones legales.

Concesiones frustradas

En febrero de 2012, la administración de Sebastián Piñera planteó como una de sus metas -en el marco del plan impulso competitivo- reimpulsar la industria chilena del litio.  La cartera de Economía liderada entonces por Pablo Longueira, ponía en debate la imposibilidad de concesionar el litio establecida 1979, cuando se definió como un recurso estratégico para la fusión nuclear.

En más de 30 años, recordaba el gobierno anterior, sólo dos empresas mediante contratos específicos  han podido explotar este mineral en Chile:  la Sociedad Química y Minera de Chile (SQM) y la Sociedad Chilena del Litio (SCL), filial de Chemetall, controlada por capitales norteamericanos. 

El diagnóstico apuntaba a que el no poder explotar masivamente el mineral se tradujo en una pérdida de liderazgo a nivel mundial, exacerbado por la determinación de  declarar concesible el mineral en países como Argentina, Australia, China, Canadá y Estados Unidos, que en su conjunto evalúan más de 50 proyectos de desarrollo.

“El litio es un mercado que se puede triplicar en los próximos ocho años y como país debemos aprovechar esa oportunidad”, señalaba el Ministerio de Economía.

Ese mismo año, la cartera de Minería llamó a abrir un llamado a licitación internacional para el primer contrato especial de operación del litio, que permitiría explotar el mineral en lugares hasta entonces prohibidos del territorio nacional. Pese a ello, la licitación adjudicada a la empresa SQM fue anulada por incumplimientos de bases. La polémica terminó con la salida del subsecretario de Minería, Pablo Wagner.

La propuesta de la comisión Bachelet apunta a mantener el estatus de no concesibilidad del litio, “manteniendo así la flexibilidad necesaria para explorar y explotar los salares , otorgando a privados contratos especiales de operación”, elevando dicha inconcesibilidad a rango constitucional.

La Tercera

Chile

El sitio reúne en un sólo lugar los portales empleos de las empresas socias del consejo. El objetivo de la página es las personas interesadas en la gran minería puedan fácilmente los portales de empleo de grandes compañías

Miércoles 24 de Diciembre de 2014.- El Consejo Minero lanzó una página web que reúne en un solo lugar los portales de empleo de sus empresas socias, de modo de facilitar el acceso a información sobre oportunidades laborales en dichas compañías.

A pesar de que el Consejo Minero no tiene incidencia en las ofertas laborales ni los procesos de selección, que son desarrollados por cada una de las empresas, el objetivo de la plataforma es permitir que quienes estén interesados en trabajar en la gran minería puedan encontrar fácilmente los portales donde las compañías socias del Consejo Minero publican esta información y/o reciben las postulaciones.

Además de la entrada a los sitios correspondientes de cada una de las empresas socias, esta página también incluye enlaces a información complementaria y a los videos desarrollados por el Consejo Minero que pueden ser de interés para quienes se acercan al mundo minero.

A la sección “Portales de empleo” se accede desde www.consejominero.cl.

Chile

Tribunal parisino dejó en acuerdo la resolución de la causa que enfrenta a Tethyan Copper, que integran AMSA y la canadiense, con la autoridad de ese país por unos permisos mineros.

Miércoles 24 de Diciembre de 2014.- En 2015 el caso Reko Diq, que enfrenta desde hace cuatro años a la sociedad TTC -conformada por la canadiense Barrick y el brazo minero del Grupo Luksic, Antofagasta Minerals-, podría al fin resolverse.

Ello no sólo porque para mediados del año que viene debería publicarse el fallo de la controversia por parte del Ciadi, sino que, además, porque las partes iniciaron un proceso de negociación confidencial.

Esto, de acuerdo con informaciones publicadas por la prensa paquistaní y que no fueron desmentidas por los ejecutivos de AMSA.

La disputa entre TTC y la provincia pakistaní de Baluchistán se inició en 2011, cuando la sociedad estaba desarrollando el proyecto de cobre y oro Reko Diq en alianza con el gobierno provincial, que se quedaría con el 30% de la iniciativa.

Ese año, y aunque el pacto ya estaba zanjado y la inversión ya alcanzaba los USD 500 millones, la autoridad local decidió romper el acuerdo en forma unilateral, dando pie a la presentación al tribunal.

Según conocedores del proceso, en los últimos alegatos el presidente del Ciadi instó a las partes a intentar resolver el asunto de mutuo acuerdo, lo que fue acogido por las compañías que han solicitado una indemnización tanto por los recursos desembolsados como por el costo que ha significado el no haber desarrollado la mina Reko Diq.

Se trata de la última de una serie de conversaciones que han llevado adelante las partes, aunque eventualmente ahora sí podría haber humo blanco. Fuentes plantean que el principal obstáculo para alcanzar un acuerdo es el nulo empoderamiento que tienen los representantes de ese país. Si bien el fallo está en proceso y se espera para marzo de 2015, las partes podrían pedir que se postergue la difusión del mismo en caso de que la negociación vaya bien encaminada.

Según publicó la prensa de ese país, el gobierno local ha conversado con otros grupos mineros que eventualmente se harían cargo del pago de la restitución a TTC a cambio de la autorización para explotar el yacimiento minero.

Ya a fines de 2010, Metallurgical Corporation of China (MCC) hizo una propuesta para levantar Reko Diq a TCC, ofreciendo la construcción de una refinería de cobre, una planta generadora y obras viales, lo que tentó a las autoridades locales que echaron pie atrás en los acuerdos con Barrick y la chilena.

En los alegatos realizados en octubre en París, las autoridades pakistaníes impugnaron la competencia del CIADI, señalando que el proceso debía ser visto por la justicia local pues fue allí en que se produjo la discrepancia.

Consultada Antofagasta Minerals, la respuesta fue escueta: “No tenemos comentarios al respecto”. 

Pulso

Chile

A 43 años de la nacionalización del cobre el Ministerio de Minería homenajea al ex secretario de Estado de dicha cartera, Orlando Cantuarias, por su destacada contribución a la industria cuprífera chilena mediante la nacionalización del cobre.

Miércoles 24 de Diciembre de 2014.- La ministra de Minería, Aurora Williams, encabezó un homenaje póstumo a Orlando Cantuarias, ex Ministro de esa cartera, para destacar su contribución a la industria chilena mediante la nacionalización del cobre en el año 1971.

Junto a familiares del ex secretario de Estado y expertos en la materia, la ministra develó una placa conmemorativa a la vida y obra del ex ministro. Asimismo, se designó con su nombre al salón principal del Ministerio de Minería.

“A poco más de un mes del fallecimiento del ex ministro de Minería, Orlando Cantuarias, quien además fue un gestor importante en la nacionalización del cobre nos encontramos inaugurando con un nuevo nombre esta sala del ministerio, que se une a la sala Benjamín Teplizky,  dos grandes hombres que forjaron la minería en Chile”.

En la ocasión también participó el ex ministro de Estado, Sergio Bitar, el presidente de la Confederación de Trabajadores del Cobre, Manuel Ahumada, el presidente ejecutivo de Codelco, Óscar Landerretche, representantes de gremios; además de los familiares de Cantuarias, su hijo Orlando Cantuarias Costa y su viuda María Mercedes Costa.

Chile

2014 finalizará con una caída del 12% en los costos marginales, mientras que Cochilco rebaja en 4% la proyección de consumo de energía para la minería en 2025.

Miércoles 24 de Diciembre de 2014.- Desde que asumió su cargo, el 11 de marzo, el ministro de Energía, Máximo Pacheco, aclaró cuál sería su principal objetivo: detener la escalada alcista de los precios de la electricidad -en un verdadero rally desde que se desató la crisis del gas, en 2006- y reducir los precios de las licitaciones de energía, para morigerar las anunciadas y temidas alzas de las cuentas domiciliarias.

En la Agenda Energética, documento presentado en mayo, Pacheco fue más allá y se comprometió a reducir los costos marginales en 30% a 2017, lo que incluso fue cuestionado desde la propia industria que veía que esa meta, en un escenario de fomento al más caro GNL -no se preveía por entonces el derrumbe de los precios del petróleo- sería inalcanzable.

Pero hasta ahora las cifras le han ido dando la razón a Pacheco y a su equipo. La primera buena noticia fue el resultado de la última licitación de suministro para las distribuidoras del SIC, en la que los precios se redujeron un 20% considerando los USD130 por MWh versus USD107 por MWh del último proceso de 2013, a lo que sumó que se llegó a cubrir casi el 90% de los requerimientos.

La segunda buena noticia la darán, apenas termine 2014, los costos marginales.

Este indicador, que refleja el costo de la producción de la última unidad de electricidad en el sistema -y que es el valor al que se transa la energía entre generadoras y al que se indexan varios contratos entre generadoras y clientes libres- se redujo en 12,2% entre 2013 y lo que va de 2014, quedando apenas nueve días para completar la estadística, por lo que no debería haber mayor variación.

Entre el 1 de enero y el 20 de diciembre de 2014, el promedio de los costos marginales en la barra Quillota 220 kV llega a US$130,5 por MWh, versus los USD148,6 por MWh del año anterior, cuestión que se explica, entre otras razones, por el aumento de la producción hidroeléctrica -que es una de las más baratas del sistema- y la arremetida de la producción renovable eólica y solar.

Se trata, además, de una cifra baja para lo que se venía observando en los últimos años, y la menor desde que se desató la crisis del gas hace ya ocho años.

Entre los expertos eléctricos hay optimismo no sólo por estos resultados, sino que también porque observan un cambio de clima entre los inversionistas, que están planteando nuevos proyectos.

Sin embargo, varios de ellos están en etapas muy preliminares y sobre nuevas centrales de potencia firme las noticias son escasas: en el SIC sólo se está construyendo la central Los Cóndores (150 MW), Alto Maipo (531 MW) y Guacolda V (152 MW). Poco, si se considera que el país requerirá unos 800 MW adicionales cada año para hacer frente al aumento de la demanda. Es este déficit el desafío que, se espera, el Ejecutivo enfrente en 2015 para derribar las trabas a la inversión y permitir que surjan nuevas iniciativas de este tipo.

Balance positivo

“2014 fue un año muy bueno. El resultado de las licitaciones es bastante positivo, porque se logró bajar el precio de las ofertas que se recibieron. En primer término gracias a la incorporación de las ERNC, aunque es una baja proporción, pero igual ayuda. También en lo que destaca es la presencia de nuevos actores, como la gente del proyecto Bío Bío Genera, y el grupo Suez que incursiona con mayor fuerza en el SIC. Eso es súper bueno desde la perspectiva de la competencia, lo que a la larga hace bajar los precios”, explica María Isabel González, ex secretaria ejecutiva de la CNE y gerenta general de la consultora Energética.

En relación con la baja de los costos marginales, agrega que esto se relaciona directamente con los niveles hidrológicos y el menor uso de petróleo diésel, que marca los peak de costos en el sistema.

“Si es un año hidrológico bueno no hay necesidad de usar las centrales a diésel, que encarecen la operación del sistema. En ese contexto es importante que sean centrales eficientes las que den el último KWh. Sin embargo, también vamos a tener un efecto positivo con los precios del petróleo. Si alguien va a usar diésel o petróleo pesado igual será más barato, eso es lo que se prevé”, añade.

“En general, la apreciación que existe es buena. Esto principalmente por la licitación reciente y la entrada de nuevos actores con los proyectos que vienen. Me parece que esto es muy positivo. Creo que se debe principalmente a mayor confianza que tienen los actores o inversionistas del sector respecto a señales que han estado viendo de parte de la autoridad. En general, esa confianza se debe al apoyo que aparece detrás de determinados proyectos que son importantes, como Alto Maipo”, complementa el socio de Synex, Renato Agurto.

El director del Centro de Innovación en Energía de la U. Adolfo Ibáñez, Carlos Silva, plantea que el sector energético continuará consolidando su recuperación en base a los objetivos de la Agenda Energética, con un incremento de la oferta tanto de la mano de proyectos convencionales como de renovables.

Sin embargo, cree que es necesario moderar las expectativas. “Este incremento continuará presionando a la baja los precios. Sin embargo, no se espera que esta baja se traduzca en menores precios a los consumidores en el corto plazo, debido a la inercia que tiene el sector por los mecanismos de licitaciones”.

Aún con ello, Silva ve espacio para que los costos marginales sigan bajando. “Sin duda que aun hay mucho espacio para bajar los costos marginales, en especial en el SIC, que tiene una base de comparación muy alta. Hay que recordar que el SING tiene costos mucho más moderados.  En este punto existe un desafío adicional para el ejecutivo. En duda existe el convencimiento de que es positivo para el sistema la inclusión de mayores porcentaje de ERNC, sin embargo, los precios altos fueron el gran motor para el desarrollo de las renovables, sobretodo en el norte del SIC”, puntualiza.