Blog-Posts from oct 22, 2010

Chile

22 de Octubre de 2010.- Las polémicas declaraciones de la ministra del Trabajo, Camila Merino, que dejan entrever que el Gobierno tenían indicios de problemas de seguridad en la mina San José y que fueron aclarados por la propia autoridad, no son sólo blanco de críticas desde la oposición. El ministro de Minería, Laurence Golborne, reflotó hoy el tema.

“Si algún otro funcionario público tuvo una información y no actuó en consecuencia, deberá responder ante las instancias que se están investigando esta situación”, sostuvo el secretario de Estado.

Agregando que “existen investigaciones judiciales, en el ámbito legislativo, y todas éstas cuando concluyan determinarán las responsabilidades”.

De todos modos, aclaró que “no existe ningún indicio distinto al que se ha conocido, no hay ningún conocimiento ni ninguna afirmación que haya habido de nadie respecto a los problemas de seguridad de la mina” atacameña.

En entrevista con Radio ADN, Golborne señaló que “los comentarios de la ministra (Camila Merino) se enmarcan dentro de ese comentario que habría hecho el diputado Carlos Vilches, producto de algún comentario de los mineros” (El Mostrador).

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Internacional

22 de Octubre de 2010.- Compañías mineras han acrecentado la búsqueda de oro en regiones que antes se consideraban riesgosas como el sur de México y Colombia, y brillan con nuevos proyectos en medio de un repunte en los valores de los metales preciosos.

Los presupuestos de exploración, lo primero que las mineras redujeron durante la crisis financiera, cayeron un 42% del 2008 al 2009, la mayor baja en un año en dos décadas, de acuerdo con la consultora Metals Economics Group (MEG).

Pero el repunte ha sido rápido en países proclives a la minería como México, Chile, Perú y Argentina. La región ganó un 26% de la inversión global en exploración el año pasado, la mayor desde el 2001, dijo el grupo en un reporte.

"Latinoamérica es el punto número uno para que pequeñas empresas mineras exploren. Tienen una larga historia minera (...) y geológicamente es tierra de muchos prospectos", afirmó Brent Cook, un analista independiente en Estados Unidos.

Los inversionistas se mantienen alejados de Venezuela, donde el presidente Hugo Chávez ha anunciado nacionalizaciones, y de Centroamérica, donde comunidades y grupos ambientalistas se oponen a la explotación de minas.

Eso permite a otras naciones de la región beneficiarse de precios récord del oro, que subieron este mes sobre los US$1,370 por onza, impulsados por una caída del dólar.

"El precio del oro cambió considerablemente la visión de los inversionistas en exploración en México", dijo a Reuters, Arturo Bonillas, presidente de la canadiense Timmins Gold Corp., que producirá unas 100,000 onzas de oro por año en el norte de México.

La producción de oro de México, un importante productor de plata y cobre, se ha triplicado desde el 2003 a 2 millones de onzas (62.4 toneladas) por año. México tiene 738 proyectos de exploración, y más del 60% es de metales preciosos.

Gran parte del crecimiento será liderado por el proyecto masivo Peñasquito de la canadiense Goldcorp. Incluso el magnate mexicano Carlos Slim, el hombre más rico del mundo, se ha contagiado del entusiasmo haciendo crecer la minería en su conglomerado Carso.

Menor riesgo

El dinero está llegando a sitios que antes se consideraban demasiado riesgosos, incluyendo estados pobres del sur de México y Colombia, que se recupera de décadas de conflictos guerrilleros y violencia del narcotráfico.

"Chiapas y Oaxaca (en el sur de México) han estado históricamente minimizados por la comunidad exploradora", dijo el experto en minería Peter Megaw.

Ahora, algunas pequeñas empresas de exploración han encontrado oro ahí y otras firmas han tomando nota, agregó.

La inversión continúa, con la expectativa de que el gasto en exploración en México crecerá a entre US$1,200 y US$1,500 millones en los próximos tres años pese a preocupaciones sobre la creciente violencia del narcotráfico en el país.

Algunas firmas de exploración han abandonado zonas peligrosas donde operan los cárteles de la droga.

En Colombia, depósitos de oro poco explotados están atrayendo a mineras luego de que los temores en torno a la seguridad disminuyeron durante el gobierno del ex presidente Alvaro Uribe.

Antes de 1937, cuando iniciaron décadas de conflictos, Colombia era el mayor productor de oro de Sudamérica. "El clima de negocios y la seguridad están mejorando cada día", dijo Michael Johnson, presidente de Calvista Gold Corp, cuyas acciones cotizarán en la bolsa de Toronto.

Calvista tiene un avanzado proyecto de exploración en 160 hectáreas en el noreste de Colombia, una región donde las canadienses Greystar Resources, Ventana Gold y Galway Resources Ltd ya tienen fuerte presencia.

El regulador de minería de Colombia, Ingeominas, ha otorgado más de 1,600 licencias de exploración de oro desde el 2004.

Unas 60 empresas grandes y pequeñas buscan oro y otros metales preciosos en montañas cubiertas de jungla. Las empresas pequeñas invierten cerca de US$200 millones cada año.

Excluyendo exploración, la industria de oro colombiana podría atraer inversiones por US$4,000 millones de en los próximos 10 años mientras las firmas desarrollan minas, como aseguró Arturo Quirós, director de la asociación nacional de minería.

Argentina y Perú también cosechan los beneficios del auge del oro. La cámara minera argentina prevé que la producción del metal crecerá un 21 por ciento este año frente al 2009, a más de 2 millones de onzas.

Los perdedores serán probablemente Venezuela y Bolivia, conocidos por la nacionalización de activos privados. Venezuela posee ricos yacimientos de oro pero la única gran minera privada que opera en el país es la ruso­canadiense Rusoro.

Según cifras oficiales, mineras formales producen unas 192,000 onzas de oro (6 toneladas) anuales en Venezuela, mientras el sector informal genera el doble.

"No creo que consideraríamos operar en Venezuela por el riesgo político", dijo Tim Haldane, directivo de la canadiense Agnico­Eagle, que opera la mina Pinos Altos en México (Larepublica.com.co).

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Bolivia

22 de Octubre de 2010.- El tema del litio destinado a la fabricación de baterías de iones para impulsar los automóviles híbridos se ha puesto nuevamente de moda en varios países del mundo.

En Bolivia, por ejemplo, el presidente Evo Morales anunció que en cualquier momento dará a conocer la “posición final” de su gobierno sobre la explotación de ese metal, la mitad de cuyas reservas mundiales están en el sur boliviano.

Si bien Morales no dio detalles de su plan a la prensa, aseguró que ya tiene los estudios y que dará a conocer "una política complementaria" al plan ya anunciado hace dos años de industrializar el litio en territorio boliviano.

Simultáneamente, el fabricante estadounidense General Motors informó acerca de la continuación de sus planes a fin de que los proveedores fabriquen las baterías de iones de litio que requiere para ser instalados en alrededor de 100.000 vehículos híbridos proyectados para los próximos años.

Expectativa en La Paz
En la capital boliviana, más de una decena de multinacionales ligadas a la minería expresaron su interés en explotar ese estratégico recurso, pero Morales anticipó que su gobierno buscará un socio extranjero que esté dispuesto a fabricar baterías de litio en Bolivia.
Su gobierno invirtió unos ocho millones de dólares en la construcción de una planta piloto para la elaboración de carbonato de litio en el Salar de Uyuni, un desierto salino de 8.000 kilómetros cuadrados ubicado a unos 340 kilómetros al sur de La Paz.

Transnacionales coreanas y japonesas como Mitsubishi, Sumitomo, LG, entre otras, y la francesa Bolloré manifestaron su interés en el metal boliviano.

Las baterías de litio son usadas en celulares, I­pod, computadores personales y tienen gran proyección en la industria de los autos eléctricos o híbridos del futuro.

En Detroit
En la Ciudad del Motor se recordó que las baterías de iones de litio de Hitachi fueron incorporadas hace pocos años a los modelos Saturn Vue y Chevrolet Malibu, de General Motors.

Al igual que GM, el fabricante nipón Toyota se propone ampliar la adquisición de baterías de litio equipadas por Matsushita (Panasonic).

Nissan, a su turno, trabaja desde hace años con baterías híbridas proporcionadas por la japonesa NEC, también especializada en productos electrónicos.

“Estudios hechos en EEUU confirmaron que Bolivia posee la mitad de las reservas mundiales de litio” (The Washington Hispanic).

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Chile

El Presidente del Directorio de Codelco, Gerardo Jofré, dijo que el bono forma parte del plan de financiamiento y es "perfectamente compatible" con lo que se debe solventar al menos hasta el próximo año.

22 de Octubre de 2010.- El Ministro de Minería, Laurence Golborne, informó que Codelco­Chile, la mayor empresa productora de cobre del mundo, planea colocar un bono po US$ 1.000 en el mercado nacional para financiar las inversiones de dicha empresa, las cuales alcanzan a US$ 15.000, en los próximos años. Así fue expuesto por el titular de esa cartera luego de reunirse con ejecutivos de la Corporación.

Al respecto, el Ministro sostuvo que, tanto el plan de inversiones, “el más grande en la historia de la compañía, de 15 mil millones de dólares para los próximos 5 años para llevar adelante esta compañía que es de todos los chilenos”, como la política de mantener el investment grade “cuentan ambos con el respaldo del Gobierno de Chile y nosotros vamos a propiciar que existan los recursos y la capitalización que sean necesarias para mantener a esta compañía en el ‘grado de inversión’ en el largo plazo, lo que nos da como país una tranquilidad importante respecto de la solvencia de la posición financiera de Codelco”.

El Presidente del Directorio de Codelco, Gerardo Jofré, dijo que el bono forma parte del plan de financiamiento y es "perfectamente compatible" con lo que se debe solventar al menos hasta el próximo año. "Vamos a tomar las acciones necesarias para financiar de forma equilibrada la operación y el plan de inversiones de Codelco", puntualizó.

"Permanentemente se van a estar evaluando las condiciones financieras y las necesidades de capital que la compañía pueda requerir para mantener este grado de inversión", sostuvo el funcionario. Por ley Codelco entrega todas sus ganancias al Estado chileno. No obstante, en los últimos años se ha autorizado a la cuprifera a capitalizar (retener) parte de sus ganancias con el objetivo de financiar sus inversiones.

Cobre saltó en BML

El precio del cobre saltó casi 2% en la sesión de la víspera en Londres debido a una baja del dólar en el concierto de divisas. El metal rojo se cotizó en US$3,81 la libra en la Bolsa de Metales de Londres (BML), un alza de 1,88% frente a los US$3,74 la libra alcanzados durante la jornada anterior.

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Chile

Carlos Pinilla indicó que "nadie me informó algo anormal y si así hubiese sido, yo tengo plena autoridad para abandonar la mina con toda la gente".

22 de Octubre de 2010.- El jefe de operaciones del yacimiento San José, Carlos Pinilla, desmintió la versió entregada por algunos mineros, quienes sostuvieron que antes del accidente que dejó a los 33 trabajadores atrapados a 700 metros de profundidad, hubiese algún indicio del accidente.

"No hubo ningún ruido o movimiento irregular", dijo Pinilla al ser entrevistado por TVN.

"Nadie me informó algo anormal y si así hubiese sido, yo tengo plena autoridad para abandonar la mina con toda la gente", agregó.

En ese sentido, aclaró que incluso él mismo estuvo presente en la mina minutos previos al derrumbe.

Indicó además que esa misma jornada sostuvo una reunión con el jefe de turno, Luis Urzúa y el capataz a cargo, Florencio Barrios. En ese momento, ninguno de los dos le mencionó algún tipo de indicio de problemas (Emol).

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Chile

El texto que se entregará a La Moneda sugerirá la creación de un nuevo ente fiscalizador, el que tendrá preeminencia sobre todas las entidades con competencias en accidentes del trabajo.

22 de Octubre de 2010.- Este lunes se cumplirán 81 días desde que la mina San José se desplomó y dejó atrapados a 33 mineros. También se cumplirán 68 desde que el Presidente Sebastián Piñera ordenó la conformación de una comisión que, en menos de tres meses, debería entregar un primer informe con propuestas para reformar desde los cimientos el sistema de prevención de accidentes y enfermedades del trabajo.

Una vez rescatados los mineros, Piñera acortó el plazo y exigió a la comisión entregar sus propuestas este 25 de octubre. Desde ahí, tendrán un mes para que se apruebe el texto final y las modificaciones se conviertan en proyectos de ley o normas.

La última reunión fue el martes y tres de los comisionados que han participado de la elaboración de las propuestas adelantaron a "El Mercurio" al menos cinco cambios más importantes que planteará el documento, sobre todo en lo que respecta a la nueva institucionalidad que se pretende crear y a las exigencias adicionales que se impondrán a los empleadores y, sobre todo, a las mutuales, las que probablemente experimentarán una de las transformaciones más profundas desde su creación.

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ACREDITACIÓN

Una de las propuestas es certificar a los empleadoscon mejor conducta en materia de seguridad.
Mayor control y más recursos en prevención

Uno de los principales focos de atención durante el trabajo de la comisión ha sido el sistema de mutuales. Hasta ahora, cada una de ellas (Achs, IST y Mutual de la CCHC) puede definir y diseñar libremente sus respectivos modelos preventivos. Una de las ideas que se barajan es que la autoridad defina un piso homologable para todas, con tareas y metas cuantificables.

Además, se les exigirá aumentar los montos que invierten en prevención de riesgos. Hoy, la Superintendencia de Seguridad Social define el piso y la idea es aumentarlo. "Hay consenso en que hay que reenfocarlas (a las mutuales) hacia la prevención, sobre todo en el mundo de las pymes", dice uno de los comisionados.

También se sugerirá una distribución distinta de los recursos que reciben estas entidades por concepto de cotizaciones. "Queremos evitar la 'sobreentrega' de beneficios a las grandes empresas. Las mutuales compiten entre sí para afiliar a las empresas grandes. Para eso, les entregan ambulancias, policlínicos y otros servicios. Eso no está mal, pero hay recursos que se pueden usar más eficientemente y reenfocarlos a las pequeñas y medianas empresas, en las que la prevención es ridícula", dice otro de los comisionados.
Incentivos tributarios y comités paritarios

El texto que recibirá el Presidente también propondrá crear incentivos para que las pymes incorporen mejores prácticas y, sobre todo, para que conformen comités paritarios.

Sobre esta materia se barajan dos vías: primero, bajar el quórum de 25 trabajadores que la ley exige para constituir una de estas organizaciones, y segundo, premiar con una rebaja de tasas de cotización o, incluso, créditos tributarios a aquellas empresas pequeñas que adopten planes de prevención con objetivos medibles y que, después de un tiempo, puedan exhibir pleno cumplimiento.

Este punto es uno de los que han generado cierto grado de debate, toda vez que algunos sectores del empresariado "ven en los comités paritarios el primer germen de la organización sindical".

En materia de autocuidado, se sugerirá la implementación de un sistema de certificación para aquellos trabajadores que participen de los programas de prevención y que muestren una conducta intachable.

Esto se traducirá en una suerte de cédula de acreditación que, con el tiempo, el mercado irá premiando a la hora de contratar o de definir salarios.
Nueva agencia fiscalizadora

En el plano institucional, la Dirección del Trabajo no resultó bien evaluada en esta oportunidad. Los comisionados propondrán separar las funciones de fiscalización de la generación de normas. La idea es crear un órgano especializado que coordinará el trabajo y tendrá preeminencia sobre todas las agencias estatales que hoy tienen competencias en materia de fiscalización.

"La idea que se propondrá es crear otra agencia o fortalecer con más recursos y atribuciones a la Superintendencia de Seguridad Social, de modo que pueda fiscalizar transversalmente y que cuando necesite abordar un tema especializado, recurra a los organismos subordinados".

El accidente minero dejó en evidencia que la DT concentraba las atribuciones para cerrar y reabrir faenas, pero ninguno de sus funcionarios tenía conocimientos acabados sobre industrias riesgosas. Los organismos que tenían el conocimiento, en cambio, no contaban con todas las atribuciones (Emol).

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Chile

De las 1.114 observaciones recibidas, la empresa habría determinado que casi la mitad no tenía fundamento técnico o excedía las atribuciones de las reparticiones.

22 de Octubre de 2010.- Cumpliendo con los plazos establecidos, HidroAysén tiene todo dispuesto para entregar el próximo viernes las respuestas a las observaciones efectuadas por los servicios públicos al estudio de impacto ambiental (EIA) del complejo hidroeléctrico que Endesa y Colbún planean construir en la XI Región.

Trascendió que la empresa desestimó casi la mitad de las 1.114 consultas efectuadas por las entidades que participan en la evaluación ambiental y que la Comisión Nacional del Medio Ambiente (Conama), en su rol de coordinador del sistema, remitió a la firma en enero de este año.

Fuentes de la sociedad explicaron que si bien la empresa contestará todas las consultas, en unas 500 de ellas la respuesta será que la pregunta no se ajusta a los criterios técnicos del sistema de evaluación ambiental.

Un conocedor del proceso que llevaron adelante los técnicos de HidroAysén y las consultoras que los asesoran en este tema comentó que se usaron dos criterios para descartar los cuestionamientos: el primero fue que las preguntas no estaban ajustadas a consideraciones técnicas relativas al proceso de evaluación ambiental.

El segundo, en tanto, guarda relación con que algunas observaciones fueron planteadas excediendo el ámbito de acción del servicio público que las efectuó.

A principios de esta semana comenzó la impresión del material que será entregado a la Conama y que ésta pondrá a disposición de los organismos que participan en la evaluación de impacto.

Además, trascendió que hace unos días los sistemas informáticos del Sistema de Evaluación Ambiental comenzaron a recibir la información georreferenciada que HidroAysén elaboró y que ­comentaron al interior de la empresa­ por su nivel de detalle requiere un tiempo mayor para ser transmitida desde los servidores de la compañía.

Proceso en curso

Cuando HidroAysén entregue sus respuestas, en un informe denominado Adenda, dará por finalizado el segundo proceso de consultas por parte de los servicios públicos.

Esta dinámica es habitual en la evaluación de proyectos. De hecho, se ha establecido que cada inversión que es sometida a este proceso recibe en promedio tres grupos de preguntas, las que buscan aclarar o precisar algún tópico del estudio de impacto ambiental de un determinado proyecto.

Cuando los servicios reciben las respuestas de las empresas pueden estimar que sus dudas no están resueltas y efectuar nuevas consultas o bien pronunciarse respecto del proyecto en su totalidad, con lo cual la Conama elabora el denominado Informe Consolidado de Evaluación (ICE). A partir de este documento se realiza la votación de la Comisión Regional de Medio Ambiente, instancia que preside el intendente y donde participan los servicios públicos que intervinieron en la evaluación.

Extender plazos

En el caso de la segunda Adenda de HidroAysén, el vicepresidente ejecutivo de esta sociedad, Daniel Fernández, explicó en su momento que más que efectuar cambios al proyecto original, en esta etapa las respuestas buscan profundizar algunos puntos específicos del EIA, que abarcan distintos aspectos del complejo de cinco centrales hidroeléctricas que se proyectan en los ríos Baker y Pascua y que tendrán 2.750 MW de capacidad a un costo de US$ 3.200 millones.

La línea de transmisión que traerá la energía hasta la capital será tramitada en forma paralela y se proyecta que el EIA ingresará al sistema durante la segunda mitad de 2011.

Especialistas en estos procesos ambientales ven que la decisión de desestimar las 500 preguntas de HidroAysén podría generar nuevas interrogantes, lo que implicaría una nueva extensión del proceso que, en agosto pasado, cumplió dos años desde su inicio y que, según estimaciones de Endesa y Colbún, podría terminar en marzo de 2011.
Tramitación

El 31 de diciembre de 2010 se cumplen los 180 días de plazo legal para la evaluación.

1.114 consultas
recibió en enero el estudio de impacto ambiental de las centrales de Aysén (Economía & Negocios).

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Chile

22 de Octubre de 2010.- La Empresa Nacional del Petróleo (Enap) dio un importante paso relacionado con su nuevo rol como distribuidor directo de gas natural para grandes clientes.

Para desarrollar de mejor manera esta nueva actividad, que está incluida en los planes de largo plazo diseñados por la administración, la estatal agrupó en una misma gerencia todas las actividades relacionadas con este hidrocarburo.

A cargo de esta área fue designado Víctor Briano, ejecutivo que hasta ahora ocupaba la gerencia de la filial Magallanes de la petrolera, quien ­comentan en Enap­ tiene experiencia y conocimientos en esta área.

La reestructuración abarcó una serie de operaciones que hasta ahora estaban a cargo de distintos equipos de la empresa. De esta forma, bajo el paraguas de esta nueva gerencia quedarán los negocios que Enap actualmente tiene en Magallanes con Gasco, así como el abastecimiento que recientemente acordó con la eléctrica Colbún.

El equipo que encabezará Briano también tendrá a su cargo la gestión del GNL Quintero, el proyecto de regasificación de gas natural licuado donde la estatal está asociada con privados y tiene el 20% de la propiedad.

Otra iniciativa que desarrollará esta nueva gerencia es el traslado de GNL hasta la Región del Biobío, zona donde Enap busca comercializar directamente este combustible a clientes industriales y eléctricos. La nueva repartición también asumirá la gestión de gasoductos, como el del Pacífico, donde la estatal participa.

En Enap Magallanes, en tanto, Roberto McLeod asumirá la gerencia. El ejecutivo anteriormente estaba a cargo de las operaciones de la estatal en Egipto.
Operaciones
La gerencia agrupará a GNL Quintero y Biobío, la venta de gas natural y los gasoductos (Economía & Negocios).

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Chile

Después del rescate de los mineros, el gigante cuprero gubernamental tiene otro trabajo que hacer.

22 de Octubre de 2010.- Durante la campaña presidencial el año pasado, Sebastián Piñera, que se convirtió en Presidente de la República en marzo último, habitualmente criticó a Codelco, la compañía cuprífera en manos del Estado, por su ineficiencia, su estancada producción y costos en aumento. Sin embargo, fueron ingenieros de Codelco los que estuvieron a su lado este mes cuando quedaron atrapados 33 mineros desde el 5 de agosto en la mina privada de cobre y oro San José, en el norte de Chile.

Otra gran compañía minera ayudó con equipamiento y asesoría. Pero Piñera eligió a Codelco, que maneja el mineral de El Teniente, para liderar la operación de rescate. Encaramado a dos mil 500 metros al sur de Santiago, El Teniente está muy lejos de la oscuridad y el desmoronamiento del laberinto de la mina San José. Sus dos mil 400 kilómetros de galerías, las oficinas equipadas con computadores y el olor de comida flotando en el aire fresco, todo está meticulosamente organizado y es familiar a algunas de las más avanzadas tecnologías de minería subterránea.

Los cimientos de Codelco fueron levantados en 1971, cuando Salvador Allende, un Presidente socialista, nacionalizó las minas de propiedad chileno­estadounidense. Aunque el general Augusto Pinochet derrocó a Allende en un golpe de estado años más tarde y luego instituyó reformas de libre mercado, no reprivatizó las minas. En cambio las fusionó en una sola empresa estatal, y exigió que un porcentaje de las ganancias de las exportaciones se entregara a las Fuerzas Armadas.

Hoy en día Codelco extrae un décimo del cobre mundial pero la participación mundial chilena ha caído de un 75% en 1990 a un 32% el año pasado.

Durante la década pasada, su producción se ha estancado en cerca de 1,6 millones de toneladas (aunque alcanzó cerca de 1,8 millones de toneladas el año pasado), mientras insumos más caros y exceso de personal han aumentado los costos. Su estancamiento es en gran parte culpa de los gobiernos pasados que, ávidos de ingresos fiscales, prontamente cambiaron el presupuesto de inversión de la compañía.

No se ha detenido una nueva mina, abierta en 2008, Gabriela Mistral, pero tampoco ha pasado lo suficiente como para mantener la producción en sus minas que están envejeciendo más allá de 2013. El Teniente necesita expandirse urgentemente a un nivel más profundo. Chuquicamata, una mina de cielo abierto en el norte de Chile, debe cavar más para mantenerse viable.

"Necesitamos crear un nuevo Codelco" dijo Sebastián Piñera a "The Economist". Necesita fondos, nueva organización y gestión. Está a favor de su inclusión parcial en la bolsa de valores, pero ha aceptado que cambiar la Constitución para conseguir esto es políticamente imposible. En su lugar, su gobierno buscará empujar a través de otros cambios.

La reforma del gobierno corporativo de Codelco comenzó el año pasado (como una condición para que Chile entrara a la OCDE, un club de países ricos). Su directorio ahora es más independiente del gobierno; los directores reclutaron a Diego Hernández, antes gerente de BHP Billiton, la compañía minera más grande del mundo, como el nuevo gerente general. Su prioridad es implementar un millonario plan de inversión a cinco años, incluyendo una nueva mina y la expansión de El Teniente y Chuquicamata. Esto debería incrementar la producción en 2,1 millones de toneladas para 2018.

Parte de este capital se puede pedir prestado. La mayoría de los analistas cree que Codelco puede con seguridad doblar su deuda actual.

Piñera dice que Codelco puede desarrollar alianzas estratégicas con empresas privadas para explotar algunas de sus reservas cupríferas, que son un tercio del total del país.

La firma también tiene activos no mineros (como acciones en compañías eléctricas) que se podrían vender. El gobierno planea permitir a Codelco retener más de sus ganancias (incluyendo el dinero que entrega a las Armadas). A principios de año Piñera rechazó la petición de Codelco de mantener un 30% de sus ganancias de 2009 en el entendido que el dinero se requiere para la reconstrucción posterior al terremoto de febrero pasado. Pero es probable que lo consiga con las ganancias de 2010, si acepta futuras reformas en pro de aumentar la eficiencia.

Con el precio del cobre de nuevo en los récords más altos después de la caída de 2008, el sector privado está listo para impulsar la inversión también. De acuerdo con la Corporación de Bienes de Capital, un grupo empresarial en Santiago, las firmas mineras privadas pueden invertir más de US$ 30 mil millones en Chile en los próximos cinco años, mayormente en proyectos de oro y cobre.

El 13 de octubre pasado, justo cuando los mineros eran sacados a la superficie, el Congreso chileno aprobó una propuesta gubernamental para aumentar los royalties pagados por las compañías mineras, de entre 4 y 5% en la actualidad a un máximo de 15%, para ayudar a pagar la reconstrucción posterremoto.

Las nuevas tarifas se introducirán gradualmente, y a cambio el Gobierno va a prolongar la vida útil de los acuerdos de estabilidad tributaria con las empresas. El lobby minero se ha quejado. Pero es poco probable que las empresas dejen de invertir. Aunque la mina San José ha cerrado ahora, el futuro de la Gran Minería chilena se ve brillante.

Su estancamiento es en gran parte culpa de los gobiernos pasados que, ávidos de ingresos fiscales, prontamente cambiaron el presupuesto de inversión (Economía & Negocios).

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Chile

22 de Octubre de 2010.- Un llamado a que las mineras privadas nacionales e internacionales acojan el nuevo royalty antes de fin de año realizó ayer el ministro de Minería, Laurence Golborne, tras una reunión con las máximas autoridades de Codelco.

El secretario de Estado manifestó que espera que los privados "analicen en detalle esta nueva modificación del impuesto específico a la minería y la conveniencia de participar en ella", lo que, según señaló, debiera suceder antes que termine diciembre para que el recargo ingrese en el pago de impuestos de abril 2011.

En este sentido, Golborne, quien pasa por un período de gran popularidad política, en lo que ha sido una suerte de espaldarazo por parte de la opinión pública por su manejo en el exitoso rescate de los 33 mineros atrapados en la mina San José, sostuvo que iniciará una ronda de conversaciones con distintas compañías durante los próximas días.

"Creo que es muy relevante que la gran minería efectúe una contribución importante al erario nacional, cuando los ciclos económicos son positivos, y esa es la situación que estamos viviendo hoy", enfatizó el titular de Minería.

Capitalización

En la reunión, en la que también estuvo presente el presidente ejecutivo de Codelco, Diego Hernández, se informó la colocación por parte de la minera de un bono de US$ 1.000 millones a 10 años en los mercados internacionales, con el fin de solventar el plan que permitirá mantener el "investment grade" de la estatal.

En esta línea, el ministro mencionó la posibilidad que Codelco pueda seguir capitalizando parte de sus ganancias para poder financiar el plan. "Las necesidades de los años 2010 y 2011 están cubiertas con este financiamiento. En 2011 continuaremos con los análisis y, si es necesario, efectuar capitalizaciones para cumplir el objetivo de mantener el grado de inversión, obviamente se hará", aseguró.

Dentro de esto, Golborne aseguró que tanto el plan de inversiones ­el que consideró "el más grande en la historia de la compañía", de US$ 15 mil millones para los próximos cinco años­ como la política de mantener el "investment grade", "cuentan ambos con el respaldo del Gobierno de Chile y nosotros vamos a propiciar que existan los recursos y la capitalización que sean necesarias para mantener a esta compañía en el grado de inversión en el largo plazo, lo que nos da, como país, una tranquilidad importante respecto de la solvencia de la posición financiera de Codelco".

El bono ­el primero desde enero de 2009, cuando se colocó en el exterior un papel por US$ 600 millones­ se efectuará a través del Deutsche y HSBC, y será emitido la próxima semana. Coldelco ya se encuentra realizando el "road show" (DF).

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Chile

22 de Octubre de 2010.- Sabido es que el tema del cambio de las condiciones de tributación no fue bien recibido por la industria minera, y más aún si se considera que el proyecto, aprobado por el Congreso hace unos días, cambió tanto las tasas como la invariabilidad.

El presidente del Consejo Minero, Miguel Ángel Durán, aseguró recientemente que a nivel de industria "lo hemos analizado, hemos preparado información común para todos, lo hemos compartido con autoridades de gobierno con diversos actores, hay criterios comunes, pero, claramente, no puede haber una decisión común, porque el impacto puede ser distinto en cada empresa y porque la mayoría de las empresas tienen sus sedes en otros países".

En tal sentido, importantes actores del sector minero han reconocido que las nuevas condiciones del royalty, "nos han puesto en una situación compleja, por lo que estamos analizando el impacto en nuestros proyectos y operaciones, pues golpea distinto a todos ellos".

Por estos días el análisis se ha centrado en cada una de las operaciones, las que, en algunos casos, tienen socios que también forman parte del análisis.

Fuentes del sector aseguran que las compañías mineras están analizando distintos escenarios, junto con hacer determinados cálculos, ya que hace sólo algunos días pudieron acceder a los datos relacionados con las tasas que deberían pagar en caso que se acojan al nuevo régimen.

Pese a que se han reunido a nivel gremial, se ha dado "completa libertad de acción" para tomar una determinación.

En cuanto a los plazos que se han fijado para tener una decisión, junto con primar el análisis por parte de las casas matrices de cada compañía ­que son las que finalmente decidirán los pasos a seguir­, están a la espera de que la ley sea publicada en el Diario Oficial (DF).

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Chile

22 de Octubre de 2010.- En su gira por Europa, el presidente Sebastián Piñera firmó un acuerdo de cooperación en materia de energía nuclear con Francia, líder en el desarrollo de esta energía en el mundo. Pero, ¿qué tan preparado está el país para enfrentar un programa nuclear?

El presidente de la comisión que desarrolló el informe denominado "La opción núcleo­eléctrica en Chile" y actual investigador del Centro de Estudios Científicos (CECS) de Valdivia, Jorge Zanelli, asegura que, las recomendaciones realizadas el año 2007 y encargadas por el gobierno de Michelle Bachelet, estaban destinadas a dimensionar las brechas existentes en el país, en el caso que se iniciara un programa nuclear.

­¿Qué falta para desarrollar energía nuclear?

­El ejercicio que hay que hacer es completar una evaluación detallada de las condiciones del país para saber si es capaz de asumir un compromiso informado y responsable para iniciar un programa nuclear en algún momento. Ese ejercicio se inició y hasta enero se había avanzado bastante, pero no se ha terminado. Esto es necesario tenerlo a la vista antes de decidir si es que se inicia o no un programa. Aparentemente, existe la información suficiente en este momento como para completar ese ejercicio y, probablemente, dentro de un año o poco más, se podría contar con la información como para tomar esa decisión, que es una decisión del país, o sea, una decisión política.

Otra condición que se debe cumplir es que sea respaldada ciudadanamente y una buena parte de este tránsito es la educación.

­¿Están dadas las condiciones para tomar una determinación?

­Hay que tomar una decisión que sea educada, que sea racional, que sea lo más consensuada posible. Lo importante es responder a todas las inquietudes. No es bueno decidir en una situación de urgencia energética, porque esto no va a resolver necesidades urgentes. Lo que percibo y me preocupa es que el camino de mínima resistencia es postergar el problema y eso significa, a la larga, que se tome la decisión en una crisis de suministro. Un programa nuclear mal hecho es peor que no tener un programa nuclear, es un remedio mal suministrado que puede matar al paciente.

Decidir no decidir

­¿Qué opina respecto a que el gobierno, por un lado, no tome una decisión y que, por otro, avance en el desarrollo de acuerdos?

­No hay contradicción en eso. Lo que me parece preocupante es decir que se decidió que no se va a decidir en este gobierno. No veo por qué obligarse a no decidir, cuando, a lo mejor, están los datos disponibles y la decisión se podría tomar, y la verdad es que mientras más se dilate, habrá menos tiempo, en el momento que sea necesario decidir y se va a decidir bajo presión, que es lo peor.

­¿Qué razones explicarían el que se postergue?

­Me parece que esto obedece al deseo de apaciguar las aprensiones ambientalistas, que, por lo demás, están mal dirigidas. Si uno las examina con cuidado, se da cuenta que son más infundadas de lo que parecen. La energía nuclear, si uno mira la historia, es ambientalmente mucho más segura, cuidadosa y amigable que las otras.

­¿Cómo ve la firma de acuerdos de cooperación con países como Francia?

­Es un poco apresurado firmar un acuerdo cuando no hay de este lado de la mesa una capacidad instalada con competencias y capacidad de decisión. Pensar en un acuerdo bilateral con un gigante de la energía nuclear como es Francia es preocupante, no digo que esté mal, celebro que se haya hecho, pero me preocupa que haya esta disparidad tan grande de competencias (DF).

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Chile

22 de Octubre de 2010.- Presidente Sebastián Piñera: "queremos anunciar al país un nuevo trato, una nueva cultura en materia de seguridad laboral. Durante los últimos meses hemos revisado nuestra legislación, reglamentos, procedimientos y estándares. Los hemos comparado con aquéllos de los países más desarrollados del mundo. Hemos revisado nuestra capacidad de fiscalizar el cumplimiento de esas normas y hemos sacado conclusiones".

"Mejorar nuestros sistemas, nuestras actitudes y nuestros procedimientos para resguardar la vida, la integridad y la dignidad de nuestros trabajadores". "Y no solamente en la minería. También en la construcción, en transportes o en la pesca".

Ministro Cristián Larroulet: "realmente vamos a perfeccionar toda nuestra institucionalidad, todos nuestros estándares, para que de una manera moderna, no antigua, no castigando al espíritu de emprendimiento, sino de una manera moderna (…) podamos mejorar el sistema de seguridad para los trabajadores en todos los sectores productivos del país".

"Cuando hablo de manera moderna significa adoptar reglas y sistemas más propios de los países de la OCDE que pueden combinar adecuadamente un buen sistema de fiscalización, de auto regulación, sanciones claras que se aplican, pero a su vez, que no significan frenar el emprendimiento y la creación de empleos".

Ministro Rodrigo Hinzpeter: "Un gobierno, para ser honesto, no puede comprometerse a que nunca más ocurran accidentes. A lo que sí se puede comprometer un gobierno es a que nunca más un accidente se produzca porque no se cumplen las normas de seguridad" (DF).

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Perú

22 de Octubre de 2010.- La operadora independiente de materias primas Trafigura vendió su participación en la minera peruana Volcan, la cuarta mayor productora mundial de plata y zinc, por unos 400 millones de dólares, dijo el viernes un portavoz de la empresa.

El portavoz de Trafigura precisó en un comunicado enviado por correo electrónico que la compañía vendió el paquete de un 24,96 por ciento de acciones clase A que tenía en Volcan, importante actor del sector minero de Perú.

La noticia de la venta hacía saltar los títulos de Volcan en la plaza limeña.

A las 11.56 hora local (1656 GMT), los papeles clase A de Volcan trepaban un 5,41 por ciento a 5,65 soles.

Los títulos clase B avanzaban un 4,72 por ciento, a 3,55 soles.

Los papeles de Volcan, la mayor productora de plata y segunda extractora de zinc de Perú, también se cotizan en las bolsa de Santiago y Madrid.

Trafigura no precisó a quién vendió su paquete accionario. Operadores en el mercado bursátil local dijeron que administradoras privadas de fondos de pensión (AFP) y fondos mutuos estarían entre los compradores de los papeles.

Ejecutivos de Volcan no estuvieron disponibles para hablar sobre la operación, mientras que en el regulador del mercado no se informó del tema.

Volcan tiene operaciones en la región andina de Pasco, en el centro del país sudamericano. Perú, cuya minería es uno de los motores de la economía local, es el segundo productor mundial de zinc y el primero de plata.

La empresa dijo recientemente que su producción permanecería en el 2010 y en el 2011 en niveles similares a los del 2009, cuando produjo unos 21 millones de onzas de plata y unas 700.000 toneladas de concentrados de zinc (Reuters).

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Argentina

22 de Octubre de 2010.- El gobierno argentino dispuso el uso obligatorio de sistemas de rastreo satelital (GPS) para equipos y vehículos que ingresen a minas en su territorio y en las áreas comprendidas en un tratado con Chile, una semana después del rescate de 33 mineros chilenos.

El dispositivo de rastreo satelital debe permitir la ubicación "del bien en cualquier lugar del territorio de la República Argentina y en el área del Tratado de Integración y Complementación Minera Binacional Argentino­Chileno", indica la norma publicada el viernes en el Boletín oficial.

Ese tratado bilateral firmado en 1997 y su protocolo adicional de 2004 posibilitaron la instalación de la mina Pascua Lama, de la canadiense Barrick Gold, una explotación de oro y plata a cielo abierto ubicada en territorio limítrofe de la cordillera de los Andes, a 4.000 metros de altura.

Pascua Lama se ubica en la provincia de San Juan (1.260 km al oeste de Buenos Aires), del lado argentino, y en el desierto de Atacama, en Chile, unos 200 km al sur de la mina de San José, donde la semana pasada fueron rescatados con vida 33 mineros atrapados durante 69 días a 700 metros de profundidad.

El objetivo de la instalación de equipos GPS (Sistema de Posicionamiento Global) es que se cumplan "los niveles de seguridad laboral que rigen en la República Argentina y el cuidado del medio ambiente en beneficio del sector minero, del personal afectado a esta tarea y de la comunidad", indica la resolución de la secretaría de Minería (Terra­AFP).

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