Blog-Posts from sep 27, 2010

Chile

La riqueza mineral que contiene el Salar de Coipasa motiva diversos estudios para mejorar las condiciones de explotación

27 de Septiembre de 2010.- La Corporación Minera de Bolivia (Comibol) mediante su Dirección Nacional de Recursos Evaporíticos profundizará los estudios científicos sobre el Salar de Coipasa y anticipó que los estudios científicos realizados anteriormente por la Universidad de Liejia Bélgica y la Universidad Técnica de Oruro (UTO) son considerados como preliminares.

El proceso se realizará en la Estación Experimental que se construirá en el Salar de Coipasa, en un lugar aún por definir y se trabajará para obtener datos sobre los estudios de vientos, comportamiento de lluvias, inundaciones de la región entre otros, explicó el gerente de la Dirección de Evaporíticos, Alberto Echazú, en la audiencia pública realizada en la Asamblea Legislativa Departamental el viernes 24 de septiembre, organizada por la Comisión de Minería de la entidad.

Los estudios servirán para el emplazamiento primero de la planta piloto y después avanzar en la construcción de la planta industrial para la explotación del potasio.

Echazú, reforzó su informe mencionando que hasta la fecha se instaló una estación meteorológica, para observar el comportamiento del clima en el manto blanco.

El proyecto Coipasa, es considerado como el segundo polo de desarrollo de los evaporíticos, donde se prevé explotar potasio para la industria de los fertilizantes y posiblemente magnesio, pero será necesario contar con el recurso energético del gas para el proceso metalúrgico de obtención.

Para el proceso solamente será necesario tener los servicios de agua y luz en el laboratorio experimental para conocer más a fondo las riquezas del manto blanco e inclusive la cuantificación de los recursos evaporíticos, además de conocer (La Patria)

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Chile

27 de Septiembre de 2010.- Las aguas residuales urbanas que actualmente son procesadas por diversas plantas de tratamiento, se ocupan para el riego y lavado de vehículos, sin embargo, también pueden ser de utilidad en otras actividades.

Esto último dio lugar a la ejecución del proyecto "Acondicionamiento de aguas secundarias para su posterior uso en la minería metálica", el que cuenta con financiamiento Innova­Corfo por más de 300 millones de pesos.

A esta tarea se ha dedicado un grupo de investigadores, quienes a partir de estas aguas residuales esperan obtener una calidad apta para la minería en operaciones unitarias como lo son la flotación, extracción por solventes y lixiviación, y de esta forma aportar agua industrial que requieren estos procesos.

Los expertos del CEITSAZA de la Universidad Católica del Norte trabajarán con las aguas de calidad secundaria (o aguas residuales tratadas) y las utilizadas en los procesos mineros para ver la diferencia entre ellas y mediante diversos tratamientos minimizar estas diferencias, acondicionándolas para el uso industrial.

Se estima que hay 680 litros por segundo de agua tratada que no se están ocupando en Antofagasta. La cifra puede ser más alta, alrededor de 1.500 litros por segundo considerando Tocopilla y Calama (El Mercurio de Antofagasta).

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Chile

27 de Septiembre de 2010.- La empresa Ingeniería del Sur (Ingesur) ingresó esta semana el proyecto “Mina Tres Norte”, al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) con un costo de US$ 2 millones.

Éste mantiene el método de explotación a cielo abierto aprobado ambientalmente por la Corporación Regional del Medio Ambiente (Corema) de Magallanes por el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) para Mina Norte (RCA Nº 23/2005) y Norte Dos (RCA Nº 143/2008).

El proyecto considera en lo fundamental la explotación hasta el manto 6 de toda la superficie de Mina Norte, estimada en 400 hectáreas. Esta explotación que se iniciará en el antiguo rajo Cocar (Expansión 7 Norte), tendrá un avance a través de sucesivas expansiones en dirección al noreste. El largo de la expansión inicial será de 700 m y tendrá un ancho máximo de 60 m en su parte inferior y las expansiones siguientes serán de 1.400 m de largo y 60 m de ancho en el fondo. El proyecto considera 23 expansiones y está planificado para una vida útil de entre 10­12 años con una producción mensual entre 50.000 y 100.000 toneladas.

Las reservas estimadas con la ampliación del área a explotar ascienden a diez millones de toneladas. Dentro de las medidas de mitigación contempla el retiro alternado del material (El Pinguino)

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Argentina

La producción de oro de Argentina aumentará cerca de un 21% interanual en el 2010, dijo el secretario de Minería Jorge Mayoral.

27 de Septiembre de 2010.- La producción de oro subirá a unos 2,05 millones de onzas este año desde 1,7 millón en el 2009, dijo Mayoral en una entrevista en su oficina en Buenos Aires. Dijo que la exploración y la producción están aumentando este año tras la desaceleración económica mundial en el 2009.

“Hubo una recuperación de la perforación tras la crisis del año pasado y hay niveles récord de exploración en todo el país”, dijo Mayoral.

AngloGold Ashanti Ltd., Barrick Gold Corp. y Xstrata Plc están entre las compañías mineras que producen oro en Argentina.

Goldcorp Inc., en tamaño el segundo productor canadiense del metal precioso, ofreció este mes pagar US$3.500 millones por Andean Resources Ltd., productora australiana de oro cuyas exploraciones se concentraron principalmente en la región meridional argentina de Patagonia.

El oro es el metal con mejores perspectivas de crecimiento de la producción en Argentina a corto plazo, dijo Mayoral.
La producción de plata subirá a unos 70 millones de onzas para el 2017 desde 25 millones en el 2009 conforme se pongan en marcha proyectos que están bajo estudio, dijo (La Tercera).

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Perú

27 de Septiembre de 2010.- El liderazgo mundial que el Perú espera alcanzar en la minería plantea la necesidad de proponer para dicha actividad, la formulación de normas, límites y estándares de calidad ambiental internacional, como parte esencial de la estrategia orientada a lograr tal objetivo.

Así lo explicó el director general de Planeamiento y Presupuesto del Ministerio de Energía y Minas (MEM), licenciado Rafael Cárdenas Vanini, durante una reunión de trabajo, reiterando que la minería como una actividad económica de particular relevancia, por las grandes inversiones que representa, fundamentalmente está llamada a contribuir al desarrollo inclusivo y sostenible del país.

“El desafío es muy grande, pero el viceministerio de Minas ha logrado diseñar una estrategia con un enfoque participativo, multisectorial y multinivel que, entre otros objetivos, busca alinear el plan elaborado por el MEM con los planes relativos a la minería de los gobiernos regionales y locales, para de este modo armonizar esfuerzos y lograr así mejores resultados”, señaló.

El enfoque participativo, explicó, obedece a la necesidad de promover relaciones armoniosas entre todos los actores del sector, comprendiendo de manera especial en este esfuerzo a la población localizada en el entorno del proyecto minero, para prevenir la aparición de conflictos de cualquier naturaleza mediante la práctica constante del diálogo y la búsqueda de soluciones para cualquier diferencia que pudiera presentarse.

En la misma dirección, Cárdenas indicó que se vigilará en forma permanente para que las operaciones mineras cumplan en todo el territorio nacional, con el marco formativo vigente y se promoverá igualmente, la remediación de los pasivos ambientales, herencia de la antigua minería y que ofrece una mala imagen de esta actividad. Se tratará además de mejorar la gestión social en las diferentes áreas de influencia de esta actividad.

Al profundizar en el tema de la participación, dijo que se propiciará el diálogo de las empresas con la sociedad civil y los diferentes grupos de interés que existan en la zona, para superar diferencias y trabajar conjuntamente por un desarrollo inclusivo que ofrezca oportunidades para todos los sectores.

El funcionario explicó que también se coordinará con los gobiernos regionales para inventariar y formalizar gradualmente a los mineros informales, incluyendo estas acciones la localización de las plantas de beneficio no autorizadas que funcionan en lugares distantes de la capital (La República).

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Chile

27 de Septiembre de 2010.- «Fénix», la primera de las cinco cápsulas por medio de las cuales serán izados a la superficie los mineros atrapados desde hace 54 días en una mina chilena, ya ha llegado a la bocamina de la San José. La «jaula de la vida», de 250 kilos de peso, cubrirá los 700 metros de desnivel que separan a los mineros del aire libre en unos veinte minutos, y no hora y media, como se especulaba inicialmente. El Gobierno chileno mantiene que el rescate de los mineros se hará efectivo a principios del mes de noviembre, aunque hay rumores de que el operativo podría adelantarse algunas semanas, a la primera quincena de octubre.

El plan de evacuación está prácticamente cerrado, según las autoridades chilenas. En principio, antes de que los mineros sean subidos, bajarán a la galería donde están atrapados un rescatador y un médico, quienes evaluarán el estado de los enterrados y marcarán el orden en el que serán subidos, dependiendo de su estado de salud y habilidades.

Los dos primeros mineros que sean izados serán cruciales para el desarrollo de la operación, puesto que informarán de los pormenores de la subida (si la cápsula es estable, si se producen desprendimientos). En la cápsula hay justo el espacio para una sola persona. En el interior hay un dispositivo de comunicación, que permitirá a los mineros hablar con la superficie y avisar si produce algún imprevisto. En el interior, los mineros irán asegurados con un arnés y dispondrán de una botella de oxígeno. La jaula es ciertamente claustrofóbica, como lo será también la experiencia de ascender a lo largo de un tubo de menos de un metro de grosor durante 700 interminables metros.

Los ministros de Minería, Laurence Golborne, y de Salud, Jaime Mañalich, se desplazaron ayer a la mina San José para planificar con los equipos de rescate la última fase del operativo de salvamento y las atenciones médicas que recibirán los mineros tan pronto salgan del yacimiento.

Una vez fuera de la mina, los obreros serán examinados inmediatamente por un grupo de médicos antes de ser trasladados al hospital de campaña que está instalado en las inmediaciones del yacimiento. Cuando estén estabilizados, los mineros viajarán en helicóptero al hospital de Copiapó, y si alguno requiere algún tratamiento más complejo será llevado a la capital chilena, Santiago.

El ministro de Salud, Jaime Mañalich, dijo que dos familiares de cada minero podrán visitarlos brevemente mientras permanezcan en el hospital de campaña. Serán momentos muy emotivos, puesto que, aunque los atrapados han mantenido contacto con sus familiares a través de una línea telefónica, cuando se produzca el rescate llevarán más de tres meses sin verse en persona y abrazarse.

En cuanto a las labores de rescate, la máquina T­130, encargada del llamado «plan B», alcanzó los 175 metros en el ensanchamiento del conducto de 632 metros que excavó con éxito en la primera etapa de su tarea. La perforadora Strata 950, encargada del «plan A», llegó a 442 metros de profundidad de un total de 702 que debe avanzar para después ensanchar el conducto. La máquina petrolera RIG 421, parte del «plan C», la única que cava directamente un conducto de 66 centímetros de diámetro, se encontraba ayer a 62 metros de profundidad, lo que da idea de las dificultades de la tarea que se han marcado los equipos de rescate.

Todos los gastos corren por el momento a cargo del Gobierno chileno, que está haciendo todo lo necesario para que sea la empresa propietaria de la mina la que sufrague el coste de toda la operación. Los empresarios ya se han declarado en quiebra, con el fin de evitar unos costes ciertamente onerosos. No se descartan acciones penales contra la empresa, que ha sido acusada de no establecer las medidas de seguridad necesarias a raíz de un accidente anterior (Lne.es).

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Chile

El aumento de precios se explica por las advertencias de la Reserva Federal sobre la debilidad de la economía estadounidense y sobre el riesgo de deflación, indicó Cochilco.

27 de Septiembre de 2010.- Un aumento del 2% registró el precio del cobre durante la semana pasada y cerró en la Bolsa de Metales de Londres (BML) en US $3,588 la libra. Así se consigna en la Bolsa de Metales de Portal Minero que consigna las variaciones diarias de los principales metales transados en Londres. Este precio, según el informe semanal de la Comisión Chilena del Cobre, Cochilco, se dio en una baja importante de los inventarios que alcanzó al ­1,7% de los stocks en bodega.

Los inventarios tanto de LME como Shangai y Comex, quedaron en 553.700 toneladas métricas, suficientes para abastecer 1,6 semanas de demanda mundial de cobre. El aumento de precios se explica por las advertencias de la Reserva Federal sobre la debilidad de la economía estadounidense y sobre el riesgo de deflación, indicó Cochilco.

Respecto a las exportaciones mineras del mes pasado, estas crecieron 22% en comparación a igual mes del año anterior, sumando 555 millones de dólares adicionales. La minería del cobre se mantuvo como el sector de mayor participación en las exportaciones mineras del mes, con un incremento de 19% y envíos por 2.669 millones de dólares.

Semana Minera del Bicentenario en Antofagasta

Con el propósito de conmemorar los 200 años de vida Independiente de Chile, la industria minera se reunirá a partir de hoy a conmemorar este histórico hito mediante la Semana Minera del Bicentenario, evento de nivel internacional que congregará hasta el 3 de octubre en Antofagasta, a las máximas autoridades y destacados expertos de la minería.

Para ello se realizaran visitas a las principales faenas mineras de la Segunda Región, se realizará la reunión anual del Grupo Internacional de Estudios del Cobre (GIEC), el seminario anual de la Comisión Chilena del Cobre (COCHILCO) y la Cena de Honor de la Minería del Bicentenario que se realizará en las Ruinas de Huanchaca, antigua e impresionante fundición de plata, y que congregará a cerca de mil representantes de la industria.

IV Foro de Proveedores de la Minería

Hoy parte el IV Foro Internacional “Chile: oportunidad de inversión para proveedores de la minería” se realizará entre los días 27 al 30 de septiembre. Tanto en Santiago como en regiones y asistirán inversionistas y representantes de empresas proveedoras de la minería de Australia, Brasil, Canadá, China, España, Estados Unidos, Finlandia, Italia, Noruega, Perú, Sudáfrica y Suecia, entre otros países, interesados en prospectar inversiones en nuestro país.

El seminario inaugural tratará temas como El Panorama General de la Minería en Chile, Los Desafíos y Posibilidades de Negocios con Empresas Locales y Proyecciones de la Minería en Latinoamérica, entre otros. Posteriormente, con el fin de facilitar los contactos de negocios, se realizará una rueda de inversiones entre los representantes extranjeros y sus pares chilenos, así como visitas a proyectos en las regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta, Atacama, Coquimbo, Valparaíso, O’Higgins y Biobío.

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Chile

La proyección es que esta participación sería más alta a partir de geotermia y tecnología termosolar con acumulación.

27 de Septiembre de 2010.- Incluir las denominadas Energías Renovables No Convencionales (ERNC) en la matriz de generación de la zona norte del país, donde actualmente estas fuentes no tienen presencia, es el objetivo de una propuesta que la minera Doña Inés de Collahuasi hizo llegar a las autoridades.

Hasta ahora el desarrollo de esta energía está concentrado en la zona centro sur, básicamente a partir de parques eólicos y pequeñas centrales de pasada.

En el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING), donde el 90% del consumo eléctrico corresponde a la minería y la matriz de generación es 100% termoeléctrica (diésel, carbón y GNL), la participación de las ERNC podría ser muy alta, asegura Carlos Finat, gerente de Suministros Estratégicos y Energía de la cuprera.

Sus cálculos apuntan a que las renovables podrían representar al menos el 20% de dicho mix, considerando el uso de energía eólica, cuyas unidades están disponibles para producir sólo algunas horas del día ­explica­, lo que las hace menos competitivas para satisfacer las necesidades de la industria minera.

Sin embargo, añade que si las proyecciones se realizan a partir del uso de tecnologías más constantes y, por ende, competitivas, como la geotermia o las centrales termosolares con almacenamiento, la participación de las ERNC en la matriz nortina podría ser tan alta como se quisiera.

La energía es uno de los factores más sensibles de la actividad minera, pues representa más del 20% de su estructura de costos, y a juicio de Finat, el acelerar la incorporación de las ERNC en la generación del sistema nortino no implicaría un aumento en la factura eléctrica de la minería. Para lograrlo, dice, se requiere trabajar en varios ejes de acción.

Cambios normativos

Estas líneas apuntan a reducir el riesgo y habilitar la competitividad de este tipo de proyectos.

A su juicio, la norma, que obliga a las eléctricas a que parte de la energía que venden sea ERNC, debería corregirse para que sea cumplida por las generadoras sólo en el sistema eléctrico donde operan. Hoy, estas acreditaciones pueden comprarse en cualquier sistema.

El ejecutivo de Collahuasi agrega que, junto con incrementar el tipo de tecnologías que se reconocen como ERNC, se deberían estructurar todos los beneficios tributarios vigentes en la zona norte, todo lo cual haría más competitivo el desarrollo de proyectos renovables.

DEMANDA

En el Norte Grande, 90% del consumo eléctrico correspondea la minería (Emol).

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Chile

27 de Septiembre de 2010.- No es la primera vez que visita EE.UU. como ministro. Ya estuvo en abril Washington en la primera cumbre de seguridad nuclear y ahora las energías renovales coparon su agenda en California.

­ California es considerado líder en materia de energías no renovables. ¿Qué aprende Chile?

­ Chile tiene un gran desafío en desarrollo energético. El gobierno está trabajando en analizar las distintas energías que existen, ya que hay un gran potencial para el desarrollo para las energías renovables. De hecho, es una gran preocupación para el presidente tener energías competitivas y, al mismo tiempo, nos tenemos que preparar para introducir tecnologías que podamos necesitar a futuro, como es el caso de la generación nuclear.

­ Usted sostuvo reuniones sectoriales y vistas pantas previas a la llegada del presidente...

­ Visitamos algunas instalaciones de General Electric Hitachi, que es un lugar donde se preparan a las personas de cargo de la operación de central nucleoeléctricas. También visitamos el campo eólico de AES en Palm Sping, que es un campo de energía eólica que tiene más de 30 años en generación eléctrica aprovechando el viento.

Lo interesante de ese lugar es que conviven proyectos de generación eólica de diferentes tamaños y desarrollos tecnológicos, algunas tecnologías antiguas y otras más modernos, lo que ha posibilitado de ver como se ha desarrollado las tecnologías. Esto es muy importante como aprendizaje, considerando que una parte importante de Chile presenta características similares en este lugar.

­ La energía nuclear es un tema pendiente del gobierno.

­ La construcción de una central nuclear no es algo que se tiene contemplado durante el gobierno de Sebastián Piñera. Sin embargo, lo que se hará, es trabajar en las capacidades, formar el capital humano necesario tener los organismos reguladores, que permitan, a futuro, si así se llega a decidir, tomar la decisión para construir una central nucleotérmica en el país (DF).

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Chile

27 de Septiembre de 2010.- Pese a que el único proyecto que tiene la compañía brasileña Vale en Chile es de mediana escala, la firma está dando pasos importantes hacia la expansión y consolidación de su presencia en el negocio minero nacional.

La minera desarrolla, a través de su subsidiaria Compañía Minera Latinoamericana, el proyecto Tres Valles el que considera una inversión de US$ 102 millones, y que formaría parte de una estrategia de la compañía para crecer en Chile, ya que, según fuentes del mercado, estarían analizando una expansión del yacimiento, que cuenta hoy con una capacidad de producción anual de sólo 18.500 toneladas de cobre (en cátodos).

Los planes de la minera serían ampliar la capacidad de producción del yacimiento, pese a que se observaría una baja en las leyes del material extraído. A esto se suma el que también estaría buscando otros proyectos cupríferos que le permitan crecer de manera más acelerada.

Cuando el proyecto fue aprobado por la autoridad ambiental, el country manager de Vale, Gilberto Schubert, enfatizó que "Tres Valles es la carta de presentación" de la compañía en Chile, por lo que hace sentido que la compañía busque crecer, tal como lo ha hecho en los países en los cuales tiene fuerte presencia.

Según cercanos a la empresa minera, Vale contempla un importante anuncio en nuestro país, el que se haría público en los últimos meses de 2010 y que formaría parte de los esfuerzos realizados, en vías de convertirse en la primera minera a nivel mundial.

Fuerte aterrizaje en Argentina

En diciembre del año 2009, la compañía anunció su desembarco en Argentina, con una millonaria inversión en el proyecto denominado Río Colorado, el que permitirá la extracción de potasio y que involucra una inversión aproximada para su desarrollo de US$ 4.200 millones.

Con esta iniciativa la firma apunta a satisfacer creciente demanda por fertilizantes existente en Brasil, según informó durante la semana pasada el director de estrategia de la firma, Claudio Alves, en una presentación en Río de Janeiro.

La millonaria inversión en Argentina está incluida en un presupuesto que, sólo para 2011, contemplaría una cifra cercana a los US$ 20.000 millones, lo que representaría un incremento de cerca del 55% respecto a lo destinado para sus inversiones este año (DF).

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Chile

Además CCHEN trabaja en exploraciones con Enami y Haldeman MIning

27 de Septiembre de 2010.- El próximo 5 de octubre la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN) y la estatal Codelco darán el vamos a la primera plata de tratamiento de uranio del país, la que tiene características de piloto, pero permitirá determinar los volúmenes que se podrán extraer del yacimiento Radomiro Tomic de la División Codelco Norte.

En un plazo de 10 meses ambas entidades habrán concluido esta segunda etapa ­la primera consistió en pruebas de laboratorio que llevaron a instalar la planta­ y podrán establecer las conclusiones y, de acuerdo a los resultados, la minera deberá determinar los pasos a seguir.

El jefe del departamento de materiales nucleares de la CCHEN, Gonzalo Torres, asegura que "el fin de nuestra operación no tiene metas de producción de volumen predeterminado, sino que queremos establecer cuáles son los volúmenes posibles de recuperar".

En cuanto a la capacidad de procesamiento de la unidad, el especialista señala que está hecha "para pocos kilos, a nivel piloto, ya que el objetivo principal es caracterizar el proceso de separación y se va a evaluar qué volumen de material se puede extraer para sacar parámetros, tanto tecnológicos como económicos y determinar si es posible llegar a una escala comercial".

Considerando que es una etapa de investigación y desarrollo tecnológico, la comisión estima que se podrán extraer "algunas decenas de kilos de concentrado de uranio, pero siempre esperamos sacar lo más posible", explica Torres.

Esta etapa de puesta en marcha de la planta piloto contempla una inversión de US$ 1,3 millones, cifra que es íntegramente un aporte de la minera, ya que la CCHEN colabora con la infraestructura técnica y el conocimiento de los 15 profesionales que desarrollarán la operación.

Posibilidad de comercializar

La posibilidad que Codelco se convierta en un actor importante en el mercado del uranio no es tan lejana. Ante el escenario que los resultados del trabajo de los próximos 10 meses permitan definir que los volúmenes son rentables como para iniciar un proceso de venta, por el marco legal vigente, es el Estado el que tiene la primera opción de compra. De no ser así, la cuprera estatal podría incluso convertirse en un exportador del mineral, el que es altamente demandado.

Si Codelco determina convertirse en comercializador, deberá ampliar la planta, ya que se debería pensar en instalaciones que permitan, como mínimo, procesar 100 toneladas de concentrado de uranio anuales.

Torres detalla que el uranio "es un producto que tiene una connotación más bien política, de modo que cuando hay acuerdos de compra­venta, hay intervención de los gobiernos, porque se tiene que asegurar que se utilice sólo con fines pacíficos y civiles".

Interés de otras empresas

Pese a que el convenio entre la Comisión y Codelco es el más avanzado y podría extenderse a otros yacimientos de las distintas divisiones de la minera, la entidad ha realizado exploraciones para determinar presencia de uranio a solicitud de otras compañías.

Haldeman Mining Company ­ligada a Reinaldo Solari y Sergio Cardone, entre otros­ es una de las compañías que se ha interesado en el tema, por lo que la CCHEN realizó una investigación, la que arrojó resultados positivos, al igual que los análisis realizados para la Empresa Nacional de Minería (Enami).

Torres reconoce que "con ninguna empresa estamos tan avanzadas como con Codelco, pero estamos en exploraciones con otras empresas como Enami. Analizamos a nivel de laboratorio la presencia de uranio en relaves de algunas faenas de cobre que administra".

El ejecutivo sostiene que se ha explorado menos del 10% del territorio nacional para determinar la presencia de uranio, pero que si estas investigaciones se extendieran a la "cuarta parte del territorio, podríamos determinar o descubrir que hay una cantidad importante de toneladas, sobre 500 toneladas de uranio" (DF).

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Chile

27 de Septiembre de 2010.- El ministro de Energía destacó también que las alianzas con países vecinos son fundamentales para lograr las metas y satisfacer las necesidades locales, agregando que de seguir en aumento la demanda, la energía nuclear posee mejores proyecciones.

Ricardo Raineri, ministro de Energía, en entrevista con ESTRATEGIA se refirió a la importancia que tiene para Chile ir en busca de todas las alternativas, que ante una situación adversa, pudieran ser opción para poder sostener el incremento de la demanda eléctrica a 2020. En este sentido, el ministro destacó que la alianza con otros países de la región, la hidroelectricidad y las Energías Renovables No Convencionales (ERNC), son fundamentales para lograr las metas y satisfacer las necesidades locales. Y agregó que “a mayor crecimiento de la demanda, la energía nuclear posee mejores condiciones para competir”.

—¿Cuáles son las ventajas de la conexión Chile­Argentina?
—Hay varios beneficios de estar interconectados con los sistemas energéticos de otros países, y en el caso de Argentina nos permite contar con mayor respaldo para enfrentar situaciones circunstanciales de suministro energético complejas. También permite a los agentes tener más opciones de proveedores, realizar operaciones de intercambio de energía y, por lo tanto, obtener mejores condiciones comerciales. Adicionalmente, el estar interconectados con Argentina, nos permite estar vinculados con los otros países de la cuenca de La Plata y también con Bolivia, debido a las interconexiones que existen entre éstos.

—¿Hay perspectivas de integraciones con otros países?
—Nuestro continente tiene muchas alternativas de integración, y los análisis muestran que es beneficioso avanzar por ese camino. Hoy hay bastante infraestructura eléctrica y de gas que permite la interconexión entre varias naciones, además existen numerosos proyectos para reforzar o aumentar las interconexiones. Chile debiera tener a futuro un mayor intercambio energético con los países de la cuenca de La Plata, y si los países andinos aumentan sus reservas de hidrocarburos o emprenden grandes proyectos hidroeléctricos, Chile será un mercado atractivo para ellos.

—A 2020, ¿cuánta electricidad se generaría desde el extranjero y cuánta desde Chile?
—Para saber qué parte de la matriz energética nacional es suministrada con productos importados dependerá del éxito que tenga el país en la explotación de sus recursos propios, como también del avance tecnológico que experimenten algunas alternativas que hoy no son competitivas.
El país está incentivando la exploración y explotación de la geotermia y de hidrocarburos. En este último caso, se está buscando atraer inversión a la cuenca de Magallanes, pero también otras cuencas chilenas, como por ejemplo la del Pacífico, que se ubica frente a Valparaíso hasta Chiloé.
En materia de carbón, el país cuenta con las reservas de Magallanes, donde se está desarrollando una explotación de este recurso, que para fines de la década podría aportar una cantidad importante del carbón que hoy se importa. Pero también Chile tiene grandes potenciales en materia eólica, solar y mareomotriz.
En cuanto a biocombustibles, las posibilidades del país en lignocelulosa y algas son muy interesantes, pero se requiere que la tecnología alcance niveles competitivos. Sin embargo, no debe olvidarse que una parte importante de la generación del sistema interconectado central es en base a hidroelectricidad, lo que continuará en el futuro.

—¿Queda un margen en la matriz energética que podría ser cubierto por la energía nuclear?
—En la medida que los países requieren de aumentos significativos de capacidad de generación cada año, y por tanto es conveniente el desarrollo de grandes proyectos, la energía nuclear tiene mejores condiciones para competir con otras opciones.

—¿Deberá hacerse cambios a la ley energética para permitir el paso a la energía nuclear?
—Hoy la ley eléctrica no diferencia entre tipo de combustibles, por lo tanto, cualquier opción puede desarrollarse en cuanto cumpla con la normativa ambiental y de seguridad que el país ha definido (Estrategia).

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