Codelco y Precios de Electricidad

Chile

17 de Abril de 2010.- En materias del mercado eléctrico tratado en mis frecuentes cátedras como en la consultoría independiente, se sorprenden quienes creían que el sector eléctrico chileno había sido terminado de privatizar a mediados de los años 90, y se asombran que Codelco sea el actor estatal que influye discretamente, pero con importante peso, en el mercado eléctrico, no solo en su demanda, sino simultáneamente en sus precios y en su oferta, lo que en la discusión académica refleja para unos un conflicto de intereses y para otros una condición de testigo estatal conveniente para el funcionamiento del mercado. En efecto, la reforma del mercado eléctrico de los 80 hizo que los grandes clientes mineros celebraran contratos con las empresas generadoras en un ambiente que la reingeniería económica definió como competitivo con una singular e importante característica, esto es que los precios de electricidad para consumidores domésticos debía seguir los resultados de los grandes contratos libremente negociados. Como cifras estadísticas 2009, la minería representa el 35% del total consumo pais, grandes industrias el 9% y el 56% restante resulta entonces recibir precios regulados dependientes de los contratos libres de los primeros,. A su vez, Codelco consume hoy el 12% del total pais, con incidencia ponderada 27% en los precios que aplican al mercado regulado. Entonces la importancia de Codelco como consumidor eléctrico es que sus negociaciones de tarifas eléctricas en la práctica afectan las del 99% de los chilenos. Ahora bien, como partícipe en el sector productor de electricidad, recientemente redujo su propiedad desde 66% hasta 42% en el actual conglomerado energético Edelnor, la que según cifras 2009 participó abasteciendo al 49% de la demanda eléctrica del SING en el que a su vez Codelco representó el 26% en forma directa. Lo anterior sin duda tiene tanto signos de oligopolio como de oligopsonio presentes en un mercado eléctrico que aún no responde a los objetivos de la reingeniería económica de hace 30 años. Veremos en que termina la sabrosa polémica y sus efectos en el mercado eléctrico con precios que desde este año 2010 tienden a ser 100% libres (Estrategia).

Portal Minero