Blog-Posts from ene 31, 2011

Chile

En los últimos tres meses, el gas ha aportado sobre el 20% de la generación a nivel local. Desde que Argentina profundizó los recortes de suministro, en la década pasada, su presencia era más bien escasa.

31 de Enero de 2011.- Seis años tardó el gas natural en retomar su protagonismo en la matriz energética chilena. A contar de noviembre pasado, según datos de Bice Inversiones, este combustible está aportando entre el 22% y 26% de la generación eléctrica en el Sistema Interconectado Central (SIC), que cubre desde Taltal a Chiloé y que abastece a más del 93% de la población del país.

Desde mediados de la década pasada que no se veía esta tendencia. El gas natural redujo significativamente su presencia cuando Argentina recortó los envíos a Chile, en 2004, porque no tenía producción suficiente para abastecer el mercado interno y de exportación.

Por ello, las eléctricas debieron recurrir al diésel como respaldo para hacer funcionar sus plantas. Para entonces, ese combustible no tenía presencia en la matriz energética. Tres años después, en agosto de 2007, llegó a aportar el 42% de la generación local. El gas, por su parte, pasó de representar el 30% de la energía del SIC, a prácticamente cero en la crisis. Todo este proceso fue acompañado con fuertes alzas en los costos de la energía y en los gastos de mantención de las plantas a gas.

Ahora, en medio del fenómeno de "La Niña" ­responsable de una manifiesta sequía en el país y de fuertes déficit en los embalses­, la generación térmica vuelve a apuntalar el suministro eléctrico. Pero a diferencia de años anteriores, las mayores empresas: Endesa, Colbún y AES Gener, casi no están recurriendo al diésel, que a agosto de 2010 llegó a ser 22% de la matriz total.

La mayor disponibilidad proveniente del terminal de Gas Natural Licuado (GNL) de Quintero, donde operan como socios British Gas, Enap, Metrogas y Endesa, y los acuerdos de suministro alcanzados entre algunas de esas compañías y las generadoras, abrieron la puerta para que el gas tome nuevamente una posición de relevancia.

En Endesa señalan que actualmente operan con GNL San Isidro I y II, y eventualmente ha operado también el complejo Quintero dos unidades. A su vez, Enap Refinerías estableció un contrato con Colbún para abastecer de gas al complejo Nehuenco, que comenzó a operar formalmente el pasado 1 de enero. Por su parte, Metrogas suscribió un acuerdo con AES Gener para el primer trimestre, que permite abastecer a la central Nueva Renca y existe intención de extenderlo.

Así, en enero, el terminal de GNL ha operado con un promedio de 8,2 millones de m3/día y ha llegado a 9,5 millones m3/día, muy cerca de su capacidad máxima. Además, a través del gasoducto GasAndes, Argentina está inyectando en enero un promedio de 500 mil metros cúbicos diarios (m3/d) de gas al sistema y parte de ese volumen se ha usado para la generación eléctrica.

En enero hay más de 10 unidades trabajando con gas y las estimaciones de la Comisión Nacional de Energía (CNE) indican que la presencia del GNL seguirá siendo importante hasta mayo o junio, cuando las lluvias comiencen a inclinar la matriz energética hacia la hidroelectricidad.

Los menores costos
¿Por qué ahora y no antes? Sebastián Bernstein, consultor y ex secretario ejecutivo de la CNE, señala que las empresas se adelantaron a un escenario con costos energéticos más altos por la sequía y tomaron al GNL como resguardo. "Estos contratos entre las eléctricas y socios del GNL se produjeron porque el año está muy seco, los costos marginales estarán altos. Es una forma de defenderse de ellos ", afirma.

Mabel Weber, de Bice Inversiones, agrega que se está usando el gas ante una mayor disponibilidad y un menor costo respecto del petróleo. Coincide Pedro Miquel, ingeniero senior de la consultora Systep. "Como es más barato que el diésel, las centrales usarán GNL y lo ocuparán en vez del petróleo", explica.

En este contexto, Colbún reconoce oficialmente que por usar GNL ha logrado bajar en 30% su costo marginal de generación.

Para Bernstein, el GNL traerá beneficios al sistema eléctrico, el que en 2010 incrementó en 43% sus costos. "Esta es una operación que afecta el mercado para bien. Está conteniendo los costos, aunque el marginal lo dan centrales más caras que con GNL. Por lo tanto, los precios siguen bastante disparados", sostiene.

Por su parte, la consultora y ex titular de la CNE, María Isabel González, aclara que si bien el GNL es más barato que el diésel, es más caro que el agua o carbón. Explica que Chile paga altos precios por él, entre US$11 y US$13 por millón de BTU, respecto de los US$3,5 de Estados Unidos.

Esta inquietud también ha sido planteada por Colbún, cuyo gerente general, Bernardo Larraín Matte, ha señalado que los altos costos de la energía están relacionados con los precios que se paga por el GNL.

La señal del gobierno
Para el gobierno, este es un tema importante. El Presidente Sebastián Piñera, en la Cena de la Energía de comienzos de enero, planteó la necesidad de usar al máximo la capacidad de generación con GNL.

"Nadie puede pretender que no se esté utilizando una capacidad disponible (...). Es urgente tomar medidas que apunten a viabilizar el uso de las capacidades instaladas en ciclos combinados, usando gas y gas licuado. Hay que asegurar el uso de las centrales y que ese uso sea el máximo que permita su capacidad", enfatizó. También manifestó que había que abrir los terminales de GNL. Esto permitiría a otros actores usarlos y traer este combustible más barato.

Bernstein estima que la apuesta debe ser a largo plazo, con una clarificación de las condiciones para favorecer la entrada de nuevos actores al GNL, lo que permitiría a futuro reflejar la baja de precios en los mercados internacionales, haciendo competitivas las centrales existentes e incluso las nuevas (La Tercera).

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Chile

El vicepresidente de Asuntos Corporativos y Desarrollo de Negocios de la suiza Xstrata Copper, afirmó que con esto se extenderá en 14 años la vida útil de Lomas Bayas.

31 de Enero de 2011.- Luego de que las grandes mineras decidieran adherir al cambio en el impuesto específico para su sector, el cual según especialistas recaudaría adicionalmente unos US$2.000 millones y, de paso, despeja el conflicto que enfrentaba la gran minería, Nicolás Fuster, de nacionalidad chilena, geólogo de la Universidad de Chile, vicepresidente de Asuntos Corporativos y Desarrollo de Negocios de la suiza Xstrata Copper en Chile (el máximo cargo para nuestro país), se refirió a los desafíos para la industria y la firma en los años venideros. Esta es una de las compañías mineras más grandes de Chile y el mundo, la que en nuestro país controla Lomas Bayas, la Fundición Altonorte y tiene el 44% de participación en Minera Collahuasi.

—¿Cuáles son sus mayores responsabilidades y desafíos?
—Debemos ir identificando oportunidades de negocios que nos permitan crecer ampliando nuestra cartera de proyectos y operaciones, siempre con un lineamiento sostenible. Un gran desafío ha sido ampliar la estrategia de negocios de Xstrata Copper a la zona Norte de Chile.

—¿Cuáles fueron sus cargos más relevantes en el pasado?
—Un cargo destacado fue el de superintendente de Geología en la Compañía Mantos de Oro, donde participé en la puesta en marcha de una importante operación de oro en Chile. La destaco porque fue mi primera incursión en oro, luego de haber trabajado aproximadamente 10 años en la minería del cobre en Codelco, en Salvador y El Teniente.
Asimismo, fui gerente de Exploraciones de Antofagasta Minerals, durante el período de la internacionalización de las exploraciones, en ese tiempo llamada Anaconda Chile, donde me tocó enfrentar diversos proyectos y desafíos que me han dejado una gran experiencia y aprendizaje para las actividades que ejerzo hoy.

—¿Qué especializaciones le ayudaron a llegar a ese escalafón de la compañía?
—Tengo especialización en economía minera, en evaluación de proyectos, en desarrollo de negocios y exploraciones de recursos mineros, a través de cursos, tanto en Chile como en Francia.

Los Planes

—¿Tienen planes para contener los costos?
—Cada una de nuestras operaciones tiene una estrategia y un plan de reducción de costos, así como también procesos para mejorar la productividad. Es una gestión muy relevante.

—¿Cómo ve el precio del cobre?
—Pienso que se mantendrá en promedio sobre U$3 por libra durante los próximos tres años y en torno a los US$2,5 en el largo plazo.

—¿Por qué aceptaron el nuevo royalty?
—Porque comprendimos que era una medida especial y derivada de una circunstancia extraordinaria y devastadora, como lo fue el terremoto de febrero pasado.

—¿Tienen en carpeta nuevos proyectos?
—Por supuesto. El proyecto de ampliación Lomas Bayas II, aprobado con una inversión de US$293 millones, extenderá en 14 años la vida útil de Lomas Bayas, manteniendo los niveles de producción en 75.000 toneladas de cátodos de cobre al año. Este proyecto está actualmente en construcción y se espera su puesta en marcha para el 2012.

Asimismo está Lomas III, un nuevo proyecto de sulfuros de cobre, ubicado bajo el actual rajo de Lomas Bayas que actualmente está en evaluación.
En octubre pasado, anunciamos una estimación de recursos minerales para el proyecto de cobre West Wall situado en la Región de Valparaíso, en la zona centro de Chile.

Asimismo Collahuasi, donde poseemos el 44% junto a Anglo American (44%), y un consorcio japonés encabezado por Mitsui, anunció en julio un significativo aumento en la base de recursos minerales que da una clara indicación del potencial de expansión, al tiempo que estamos incrementando progresivamente la capacidad de tratamiento de las instalaciones de proceso, a través de mejoras operacionales y expansiones de capital escalonadas (Estrategia).

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Chile

31 de Enero de 2011.- Un estudio de impacto ambiental más que una Declaración, sería el nuevo paso del proyecto Los Pumas, luego que la Minera Hemisferio Sur solicitara retirar del sistema de Evaluación de Impacto Ambiental la Declaración de Impacto Ambiental de dicho proyecto.

Carlos Opazo director (s) Servicio Evaluación Ambiental, expresó que "el 25 de enero la empresa Hemisferio que es la titular del proyecto Los Pumas explotación de Manganeso, presentó una carta la servicio solicitando el retiro de la Declaración de impacto ambiental que fue presentada en agosto del 2010. Retiro o desistimiento, significa que le saca del sistema de evaluación su proyecto, lo retira y es una decisión voluntaria", agregó.

Destacó que ante la solicitud es obligatorio que el servicio de evaluación se pronuncie a través de una resolución fundada. "Es así como el 25 de enero mediante la resolución N°04 , el servicio evaluación ambiental tuvo por desistido a la minera Hemisferio Sur del proyecto indicado", dijo.

Alfredo Arriagada seremi de minería manifestó que "básicamente es una decisión soberana del titular. El titular presentó este desistimiento antes que incluso se convocase al Comité para poder evaluar la Declaración de Impacto Ambiental presentada por ellos, por lo tanto es una decisión que es totalmente soberana del titular. El titular vio de que las comunidades, aún cuando no estaba considerada dentro de la Declaración de Impacto Ambiental, una participación ciudadana, ellos estaban mirando de que había muchas instituciones, comunidades, por ejemplo la comunidad de regantes del río Lluta, que estaban teniendo una curiosidad importante respecto del proyecto, y entonces empezó en primera instancias con reuniones informativas con diferentes sectores: con la comunidad del río de Lluta se reunió dos veces, con la comunidad del interior de Parinacota se reunieron en Putre una vez, se reunió con todos los gremios dos veces en Arica en la sala del CFT de Tarapacá. Y consideró que era tanta la información que debiera entregar, incluso las preguntas eran cada vez agudas para ver como era su proyecto que decidieron que con toda la información acumulada que existía y que habían desarrollado para estos eventos y esta consulta, era mejor presentar un Estudio de Impacto ambiental que una Declaración", aseguró.

Rodrigo Miranda ingeniero que ha estado en contacto con la Junta de Vigilancia del río Lluta y ha sido el analista del proyecto Los Pumas expresó que "ese proyecto es tan dañino que es imposible poder presentarlo. Jamás vamos a tener un proyecto como ese. Ese era un proyecto que causaba tanto daño al ecosistema, a los regantes del río Lluta y a la ciudadanía de Arica y es un proyecto inejecutable. Esperamos con los brazos abiertos que ellos vengan con otro proyecto, con otro planteamiento y con otra idea. Felices estaríamos si podemos ver un estudio de impacto ambiental sobre otro proyecto, pero este proyecto ya tiene la lápida puesta", agregó (Estrella de Arica).

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Chile

La normativa contemplará un sistema de tarificación para el retiro de los residuos domiciliarios por parte de los municipios.

31 de Enero de 2011.- El Ministerio de Medio Ambiente trabaja actualmente en el anteproyecto que permitirá crear la Ley General de Residuos Sólidos.Desde el ministerio aseguran que después de la Ley Nº 20.417 que creó la nueva institucionalidad ambiental, será la legislación más importante en esta materia. Hoy sólo existe el Código Sanitario y el Reglamento de Residuos Industriales Peligrosos.

La ley establecerá la obligación de que los denominados productos prioritarios ­envases, neumáticos, aceites, baterías y equipos electrónicos (computadores)­ reciban un manejo, ya sea de reciclaje, reutilización o valorización energética. La responsabilidad extendida del productor establece que serán las empresas ­importadoras en su gran mayoría­ las encargadas de asumir el manejo de los productos que ya estén en condiciones de eliminar. Si las compañías no cumplen con las disposiciones de la nueva normativa, deberán enfrentar sanciones o multas que serán emitidas por la Superintendencia de Medio Ambiente y que fluctúan entre las 5.000 UTA (US$ 4,1 millones) y las 10.000 UTA (US$ 8,2 millones).

Según el subsecretario de Medio Ambiente, Ricardo Irarrázabal, la normativa permitirá regular la gestión de sustentable de residuos, orientada a la prevención de generación de residuos y el fomento de su valorización.La ley, además, responde a un compromiso de Chile con la OCDE de tener al año 2014 en trámite una regulación de residuos. En el ministerio estiman que en mayo aproximadamente estaría listo el proyecto para presentarlo a la Secretaría General de la Presidencia y sea enviado al Congreso.

Reacción de la industria

Las empresas gestoras de productos prioritarios han participado en la etapa de socialización del proyecto y se han mostrado interesados en que se genere un reglamento sobre el tema.

Desde Goodyear Chile, el director de Asuntos Corporativos, Jorge León, señaló que desde el año 2004 realizan manejo de neumáticos para eliminación pero que consideran que se va a contribuir a un mejor medio ambiente, pero obliga a todas las partes a tomar su responsabilidad en este proceso.

En tanto, Marcelo Pinto, field engineer de Michelin Chile, precisó que siempre es bueno que se legisle en la medida que no complique el negocio, es súper bueno en la medida que se conozcan las necesidades e inquietudes de la industria.

Residuos domiciliarios

La normativa buscará que el retiro de residuos sólidos domiciliarios por parte de cada una de las municipalidades del país, tenga un sistema de tarificación. Se establecerá un sistema de subsidios sólo para las familias más vulnerables. Las tarifas serán definidas por el Ministerio de Economía, pues así lo contemplará la ley (DF).

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Internacional

31 de Enero de 2011.- El crudo estadounidense para entrega en marzo se cotizaba a unos 90 dólares el barril luego de tocar un máximo de 90,87 dólares el barril más temprano en la sesión. La atención posiblemente se concentrará en los futuros del crudo Brent, donde el contrato a un mes se cotizaba casi a 100 dólares el barril.

"Para la economía global, Egipto es menos relevante, aunque importa por el acceso al canal de Suez, una ruta clave de distribución de petróleo", dijo el economista de ANZ Bank Sharon Zollner en una nota a sus clientes.

"El mayor temor es que la agitación pueda extender a otros países de Oriente Medio, incluido Arabia Saudita. Si eso ocurre, entonces sería imposible hacer predicciones sobre los precios del petróleo", agregó.

En los mercados de monedas, el euro se mantenía estable a 1,3610 dólares.

La moneda europea ha repuntado por tres semanas y alcanzado máximos en dos meses, aunque la agitación egipcia, así como la incertidumbre que rodea una reunión del Banco Central Europeo que se realizará el jueves podrían presionar la divisa contra un importante nivel de resistencia de 1,3535 dólares.

El oro y otros metales preciosos son vistos tradicionalmente como refugios seguros en momentos de incertidumbre geopolítica. El oro al contado ha estado bajo presión debido a que el optimismo cada vez mayor sobre la recuperación estadounidense redujo las necesidad de refugios.

El oro se cotizaba a 1.335 dólares la onza, justo por encima del mínimo en cuatro meses que tocó el viernes, a 1.308 dólares (Reuters).

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Chile

Los chilenos, es decir, Codelco y Luksic, tienen una participación de 38,6%, mientras que los capitales privados tienen cuota de 61,4%.

31 de Enero de 2011.- La Gran Minería explica, en gran medida, el desarrollo del país. Desde 1974 a 2009 la inversión materializada –según datos del Comité de Inversiones Extranjeras– llegó a US$24.548 millones. Hoy en día, representa el 20% del Producto Interno Bruto y recientemente aceptó de manera voluntaria un cambio al impuesto específico a la minería (royalty), tras una propuesta del Gobierno de Sebastián Piñera para reconstruir el país (luego del terremoto y el maremoto del año 2010), con la cual se recaudarán más de US$2.000 millones en los próximos tres años.
¿Y quiénes controlan este negocio en el país? En lo macro –según las últimas cifras disponibles de producción a septiembre– los chilenos, es decir Codelco y Luksic, tienen una participación de 38,6%, mientras que los capitales privados tienen cuota de 61,4%. Los grupos internacionales con mayor peso –calculado de acuerdo a la propiedad que tienen en las mineras locales– son BHP Billiton con 16,7% de participación, Anglo American (11,7%), Rio Tinto (6,1%) y Xstrata con 5,6%.

La producción de la gran minería hasta septiembre de 2010 registró 3.977.600 de toneladas, mientras que en 2009 ésta alcanzó los 4.4.912.900 de toneladas. A su vez, Cochilco prevé para 2011 exportaciones por US$50 mil millones de toneladas, un 26% más respecto a 2010.

CODELCO
La Corporación Nacional del Cobre de Chile (Codelco), es una empresa nacional, de carácter estatal, dedicada a la explotación del metal rojo y nacida tras la nacionalización del cobre en 1971. Hoy por hoy, su presidente ejecutivo es Diego Hernández y tiene su casa matriz en Santiago. Además, es el primer productor cuprífero del mundo, con una producción que a septiembre de 2010 alcanzó 1.208.300 toneladas, lo que la mantiene como el principal actor minero del país, con una participación que alcanza el 30,4%. En este sentido, si se le suma el 49% de participación en Minera El Abra, alcanza una cuota de 33,2% y su aporte nacional asciende a 1.318.800 toneladas.
Codelco está compuesta por seis divisiones y una filial (El Abra), ubicadas entre la Región de Antofagasta y la Región del Libertador General Bernardo O'Higgins, entre ellas cuentan: División Chuquicamata, Radomiro Tomic (RT), Ministro Hales, El Salvador, Ventanas, Andina y El Teniente.
Hacia 2015 tiene planeado invertir US$16.500 millones y sus activos, antes de la venta de E­CL, se estimaban en US$16.039 millones. Por otra parte, su patrimonio llegó a US$5.309 millones en 2009 y sus excedentes a septiembre de 2010 alcanzaron los US$5.900 millones, mientras que la empresa estimó que su aporte al fisco será de US$5.992 millones.

BHP BILLITON
La angloaustraliana BHP Billiton, es una empresa privada con casa matriz en Melbourne (Australia), su líder en Chile es Peter Beaven, presidente de Metales Base. La empresa proviene de la fusión (2001) entre la compañía australiana Broken Hill Proprietary (BHP) y la británica Billiton. Esta tiene una estructura accionaria dual, vale decir, que BHP y Billiton están listadas en forma independiente y con cuerpos de accionistas separados, pero operan como una sola compañía con un consejo de administración y una estructura administrativa.
La compañía está en más de 100 operaciones mineras en 25 países, explotando cobre, mineral de hierro, manganeso, uranio, níquel, plata, minerales de titanio, petróleo, gas y gas natural licuado (GNL), diamantes, manganeso y carbón (energético y metalúrgico).
En Chile está presente en tres operaciones. La más destacada de ellas es Minera Escondida (donde posee el 57,5%), la cual a septiembre de 2010 produjo 803.300 toneladas (y en todo 2009, 1.103.700). Además, cuenta en Chile con Minera Spence ubicada en Antofagasta (donde posee el 100%) y Compañía Minera Cerro Colorado (100%). Si se suma la participación en las distintas operaciones, esta firma ostenta el 16,7%.
Escondida es el yacimiento a rajo abierto que más cobre produce en el mundo y se encuentra ubicada a 170 km al sureste de la ciudad de Antofagasta. La construcción de la mina se inició en agosto del año 1988, e inició sus procedimientos en noviembre de 1990.

ANGLO AMERICAN
La minera anglo­sudafricana, Anglo American Chile, es parte de la División de Metales Básicos de Anglo American PLC. Su presidente ejecutivo es Miguel Angel Durán y es la tercera productora de cobre más importante del país con una participación de 11,7%. Con las operaciones: Mantos Blancos y Mantoverde (Anglo American Norte); El Soldado, Chagres y Los Bronces (Anglo American Sur) y el 44% de Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi.
Su sede está en Londres, Reino Unido, y es un importante productor de diamantes, cobre, níquel, mineral de hierro y metalúrgicas y térmicas de carbón. Además, es el más grande productor mundial de platino, con alrededor del 40% de la producción global. Sus operaciones se encuentran en África, Asia, Australasia, Europa, América del Norte y América del Sur, donde se pueden contar 45 países alrededor del mundo.

Su llegada a Chile comenzó con la puesta en operaciones en 1995 de la mina de cobre Mantoverde, luego en 2002, cuando Exxon Mobil puso a la venta la compañía Minera Disputada de Las Condes, (donde se encuentra División Los Bronces). Fue entonces cuando Anglo American pagó US$1.300 millones por la compañía y pasó a producir alrededor del 4% del cobre mundial.
Hoy en día la empresa tiene planificado poder llegar a producir, entre 2014 y 2015, un millón de toneladas de cobre gracias a la expansión de Los Bronces y Collahuasi.

ANTOFAGASTA MINERALS
Jean Paul Luksic es el presidente de Antofagasta Minerals, la principal minera privada nacional. Es filial de Antofagasta PLC que cotiza sus acciones en la Bolsa de Valores de Londres (London Stock Exchange) y figura dentro del índice de las cien compañías con mayor capitalización bursátil (FTSE).
La firma pertenece en un 66% al grupo chileno Luksic y controla en Chile a Minera Los Pelambres (60%), Minera El Tesoro (70%), Minera Michilla (74,18%) y Minera Esperanza (70%). Asimismo, la empresa está realizando exploraciones en Sierra Gorda, Antofagasta. Mientras que en el extranjero destaca el proyecto de cobre y oro Reko Diq en Pakistán.
La iniciativa más destacada en Chile es Los Pelambres, que a septiembre de 2010 produjo 302.500 toneladas métricas finas, que sumado a la producción de El tesoro, Michilla y Esperanza, le dan al grupo una participación de 6,7%, lo que los sitúa como el tercer grupo privado más importante del país y el cuarto si se cuenta a Codelco.

XSTRATA
El grupo minero suizo Xstrata Copper es el cuarto productor mundial de cobre. En el año 2009, su producción de mineral extraído atribuible totalizó 907 mil toneladas de cobre en cátodos y concentrados, mientras que su participación en Chile representa el 5,6% del total de la industria.
Su sede central se encuentra ubicada en Brisbane, Australia, y sus operaciones minero­metalúrgicas y proyectos de desarrollo se distribuyen en ocho países: Argentina, Australia, Canadá, Chile, Estados Unidos, Filipinas, Papúa Nueva Guinea y Perú.
Xstrata Copper llegó a Chile en el año 2004. En el 2006 la compañía concreta la adquisición de la minera Canadiense Falconbridge y sus activos. Así Xstrata Copper se convierte en propietario, en Chile, del 44% de Collahuasi, del 100% de la mina Lomas Bayas y el Complejo Metalúrgico Altonorte, adquiere el proyecto de cobre El Pachó y Energía Austral, filial que actualmente desarrolla un proyecto hidroeléctrico en la Región de Aysén.
Desde su arribo a Chile y hasta el 2009, la firma ha invertido un monto superior a los US$1.000 millones en sus distintos proyectos en el país. En tanto, para el período 2010­2012, Xstrata Copper tiene planes de inversión por US$1.500 millones.

BARRICK
La norteamericana Barrick tiene como hombre principal para sus operaciones en Latinoamérica al peruano Igor Gonzales, presidente de Barrick para Sudamérica. Hasta 1993, Barrick sólo tenía operaciones en Norteamérica, pero un año más tarde, invirtió en Chile comprando minera El Indio y luego el entonces proyecto Nevada, que más tarde pasó a llamarse Pascua–Lama. Durante 2006, tras la adquisición de la empresa Placer Dome, la mina de cobre Zaldívar, ubicada en la Región de Antofagasta, pasa a formar parte de Barrick Sudamérica.

Este yacimiento tiene una capacidad de producción de 125.000 toneladas y comenzó la elaboración de cobre catódico de alta pureza en junio de 1995. A septiembre de 2010 produjo 107.200 toneladas y su ampliación permitirá aumentar la tasa de extracción de material hasta 260 mil toneladas por día como promedio anual, desde la actual tasa de 220.000.

FREEPORT­MCMORAN
La canadiense Freeport­McMoRan, tiene a Francisco Costabal, el ex presidente del Consejo Minero, como vicepresidente de Desarrollo de Negocios para Sudamérica. Es controladora de las mineras Candelaria (80%) y El Abra (51%), las cuales produjeron a septiembre de 2010, 98.500 toneladas y 110.500 toneladas respectivamente.

La compañía se dedica a la exploración y explotación cuprífera. Sus instalaciones comprenden una planta de trituración, un concentrador que trabaja alrededor de 75.000 toneladas métricas por día. Además, cuenta con un puerto, Punta Padrones, el que está ubicado en las cercanías de la mina.

Minera Candelaria fue descubierta en 1987 como un depósito de cobre, oro y óxido de hierro, y no comenzó a operar sino hasta 1993, y fue la primera instalación del mundo en conseguir la certificación ISO 14001, gracias a sus sistemas de gestión ambiental.

A nivel internacional, Freeport­McMoRan Copper & Gold cuenta dentro de sus activos el distrito minero de Grasberg, la mayor mina de cobre y oro en términos de reservas recuperables.

RIO TINTO
Rio Tinto, es una empresa minera anglo­australiana privada de exploración y procesamiento de recursos y su director de Exploraciones Regional es Julian Bavin.

La compañía existe desde 1905 y en Chile es propietaria del 30% de Minera Escondida, la cual se encuentra a 70 kilómetros al sureste de la ciudad de Antofagasta y produce concentrado de cobre, por medio de un proceso de flotación de mineral sulfurado y cátodos de cobre, utilizando un proceso de lixiviación de mineral oxidado.

La Producción de Escondida a septiembre de 2010 llegó a 803.300 toneladas, cuyo 30% de participación permite que Rio Tinto ostente 281.155 toneladas. De esta manera, su participación de mercado la ubica inmediatamente por sobre Xstrata y bajo el Grupo Luksic con un 6,1%.

Desde 1989 hasta 2007 empresa había invertido más de US$100 millones en exploración en el país.
Los principales productos de esta empresa a nivel mundial son: aluminio, cobre, diamantes, productos de energía (carbón y uranio), oro, minerales industriales (bórax, dióxido de titanio, sal, talco y circón) y hierro. Las actividades del grupo se expanden en el mundo, pero están fuertemente representadas en Australia y Norteamérica con significantes negocios en Sudamérica, Asia, Europa y Sudáfrica (Estrategia).

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Chile

31 de Enero de 2011.- De acuerdo a Fitch Ratings, son productores privados de cobre, de tamaño relativamente pequeño, que producen en conjunto unas 70 mil toneladas de cobre fino al año y se lo venden a Enami. Entre las empresas de capitales extranjeros se distinguen Iván­Zar (Milpo), que produce 6.000 toneladas de cobre anuales, y Minera Carmen de Andacollo (Aur Resources, CAP, Enami), que produce 10.000 toneladas anuales de cobre y 27.000 de cobre fino y Minera Cobres.

Entre las compañías de capitales chilenos, destacan la Sociedad Minera Pudahuel (minas Lo Aguirre y Cascada, actualmente paralizada); Grupo Cenizas (Las Luces y Las Cenizas, ambas con 6.700 y 10.000 toneladas de cobre respectivamente); Bio Cobre, con 8.500 toneladas de cátodos y 33.000 toneladas de finos de cobre en concentrados; Pacífico V Región (Pucobre); el grupo Cominor (Errázuriz); Cemin (Juan Rassmuss), Ceomin (Carola y Agustina); Ceomix (Eulogio Gordo), y el grupo Calllejas (Estrategia).

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Chile

En las próximas semanas la Comisión de Evaluación decidirá si aprueba la instalación de la mina de carbón a tajo abierto en la zona.

31 de Enero de 2011.- Los vientos de conflicto en Magallanes podrían no haber llegado a su fin, pese al acuerdo alcanzado por la ciudadanía y el gobierno en torno al gas. Esta vez la pugna estaría ligada al carbón.

Antes del 14 de marzo próximo se definirá el destino del proyecto Minera Isla Riesco, que apuesta por la extracción de carbón a tajo abierto al sureste de la isla del mismo nombre, en la comuna de Río Verde, a 130 kilómetros de Punta Arenas.

La compañía, ligada a los Von Appen y Angelini, adquirió 26.800 hectáreas, pero aseguran que sólo intervendrán 2.145 de ellas, lo que corresponde a un 0,4% de las 500 mil hectáreas de la isla que serán explotadas durante 25 años.

Si bien las reservas de carbón se estiman en más de 240 millones de toneladas, y serían cinco las minas que podrían instalar en la zona, hoy se evalúa ambientalmente sólo una, la Mina Invierno, de 1.500 hectáreas.

Según ha dicho la minera, se analizarán otros yacimientos "en función de la demanda de carbón en el país".

Luego de un año de tramitación ambiental, lo más probable es que la Mina Invierno tenga luz verde. Esto, porque el 3 de enero los 25 servicios que participaron del proceso de evaluación ambiental del proyecto manifestaron estar conformes con la tercera adenda presentada por la minera. Sólo hubo observaciones de tres servicios.

Los impulsores del proyecto destacan, entre otros puntos, que se crearían nuevos puestos de trabajo y que permitiría reemplazar 30% de las importaciones de carbón.

Autoridades locales también apoyan el proyecto, como la alcaldesa de Río Verde, Tatiana Vásquez.
Pero no todos ven con buenos ojos la llegada de la minera. Entre ellos el senador Pedro Muñoz, que considera que el proyecto "constituye un gran riesgo para la zona. Hay impactos previsibles en la propia isla, de gran riqueza en su flora y fauna y también en zonas protegidas aledañas como el parque marino Francisco Coloane y la propia Reserva Alacalufe".

Los detractores
Los tres minutos y nueve segundos que dura el video Alerta Isla Riesco, subido a YouTube el 19 de enero, catapultó fuera de la región el conflicto generado por el proyecto carbonífero, cuyo fin es alimentar a gran parte de las termoeléctricas del país.El spot ha sido visto por más de 78 mil personas y sigue la estrategia de los opositores a la termoeléctrica Barrancones. En la grabación actores explican que el proyecto afectaría la biodiversidad del lugar y que "arrasará con 1.500 hectáreas de bosque, praderas, humedales y lagunas".

Para Gregor Stipicic, uno de los 96 habitantes de isla Riesco y presidente del Frente de Defensa Ecológico Austral, la situación es "como si fueran a tu casa y se instalara en el patio una megaempresa ultracontaminante, de una forma avasalladora". Entre los problemas que el frente ecológico ve en el plan está que el modelo de dispersión de contaminantes está basado en datos meteorológicos errados, y aseguran que la minera "no los modificó".
La firma rechazó tales afirmaciones.

El martes pasado la agrupación se reunió con la Asamblea Ciudadana de Magallanes, que tuvo un rol protagónico en las movilizaciones por el gas en la zona, para pedir su respaldo. Y aunque aún no han determinado qué postura asumirán, no descartan sumar su apoyo (La Tercera).

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