Ministro de Minería, Laurence Golborne, "Con cambio a royalty sistema tributario va a ser bastante más justo"

Chile

23 de Abril de 2010.- Laurence Golborne descarta que la propuesta tributaria del gobierno pueda tener un impacto “ni en el riesgo país, ni en las decisiones de inversión del sector”.

—¿El proyecto de ley de aumento al royalty minero será parte de la reforma tributaria global de financiamiento o un proyecto aparte?
—Eso lo va a definir el ministro de Hacienda. Nosotros ya elaboramos el primer borrador del proyecto, está entregado a revisión.
—¿Qué harán para sumar a las empresas a esta iniciativa?
—Tiene varias ventajas: la más relevante es contribuir a la reconstrucción de Chile, pero el sistema que estamos planteando va a permitir a las mineras ser más socias del país en los momentos buenos de ciclos de precios, y en los malos, el país también va a ser socio con ellas cobrándoles menos impuestos, va a ser variable en función de los ciclos o de los márgenes de las empresas, en este caso. El tercer elemento tiene que ver con la prolongación de la invariabilidad tributaria, lo que les da una garantía de que no habrá discrecionalidad durante un período importante respecto a una industria tan relevante como la minería en Chile.
—Las mineras se sienten discriminadas, porque se les pide un aporte adicional y no a otros sectores que han tenido buenos resultados...
—El tema de la discriminación no es tan así. Existen distintas actividades productivas del país que tienen impuestos específicos: tabaco, alcohol, bebidas gaseosas, bencinas. Y en particular en el sector minero no olvidemos que estamos hablando de recursos naturales no renovables y éstos han originado una tasa especial de impuesto, el royalty. No es discriminatorio, estamos hablando de un recurso que se extrae y no se renueva. Ahora, el sistema tributario va a ser bastante más justo y bueno para todo el país, en el sentido de que va a ir asociado a los ciclos económicos.
—El ministro de Comercio de Australia, desde donde vienen varias mineras, dijo que esto podría generar una discusión sobre el riesgo país de Chile...
—Efectivamente, las alzas indiscriminadas y excesivas terminan afectando el desarrollo económico de los países, pero esta es una alza moderada y bien pensada, insisto, asociada a los ciclos económicos. Por lo tanto, en el largo plazo, con proyecciones de precios normales, no hay un aumento de la carga tributaria. Pero en los períodos buenos, sí efectivamente puede haber un incremento. Esta modalidad que hemos diseñado no va a tener efectivamente un impacto ni en el riesgo país, ni en las decisiones de inversión del sector.
—¿Con qué panorama de recaudación se encontraron al llegar al gobierno en materia de royalty?
—Las cuentas en el Estado de Chile están bastante claras. En promedio, los últimos cuatro años se han recaudado alrededor de US$570 millones por año. No olvidemos que las mineras, aparte de eso, pagan significativos impuestos a la renta e impuestos adicionales por distribución de dividendos. La tributación de las mineras este año 2010 va a superar largamente los US$5 mil millones, lo más probable, en pago de impuestos en general del sector minero. Eso es dejando de lado los excedentes de los impuestos que paga Codelco como empresa de todos los chilenos.
—¿Eso mismo puede ser usado como argumento por las mineras, en cuanto a que ya están aportando?
—Efectivamente estos impuestos son razonables. Y en el royalty hay un incremento muy moderado de la carga tributaria en períodos de ciclos positivos de precios. Eso permite que esta industria en esas situaciones pague un poquito de impuesto adicional, sin afectar su rentabilidad en forma significativa.
—¿Cuánto se recaudaría en total por royalty incluyendo el cambio?
—En el año 2010 y en el año 2011, son US$350 millones adicionales cada año, eso es incremental a lo que ya se recauda (Estrategia).

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