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Chile

SQM es líder mundial en la producción de salitre, yodo y litio. Este plan ha permitido ahorros de entre USD 60 a 80 millones y ajustar la dotación de personal.

Martes 08 de Julio de 2014.- USD 60 a 80 millones en ahorro a la fecha, son parte del plan de reducción de costos que está aplicando desde 2013, SQM, quien lidera la producción mundial de Salitre, Yodo y Litio y es la minera no metálica más importante de Chile.

Según explicó su Gerente General, Patricio Contesse, este programa de eficiencias ha implicado ajustes muy importantes con resultados mejores de lo previsto. De hecho, éste continúa, con lo que podría materializar ahorros más importantes.

Una de las líneas de acción ha sido la reducción de personal, principalmente en los servicios de terceros. “La mayor desvinculación ha estado en las áreas de contratistas, porque hemos buscado la alternativa económica que permita internalizar y poner a nuestros trabajadores en esas áreas, en temas como mantención, servicios, limpieza y mecánica”, dijo el ejecutivo.

Esto ha implicado la salida de 3.500 trabajadores externos. De hecho, Contesse  explicó que de una dotación total de casi 13.000 personas (propios más terceros), hoy están en cerca de 9.000.
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Optimización global?

El plan de SQM no está centrado solo en el punto anterior. Es un conjunto de acciones, que incluye centenares de definiciones y decisiones en áreas como personal, ajustes de administración, acomodos en cargos ejecutivos, mejoramiento de procesos y de los equipos, así como uso eficiente de la energía o la internacionalización de áreas que estaban en manos de contratistas.

“Hemos bajado costos de manera significativa, lo que no se ve aún en los márgenes, porque está asociado a los costos de producción y, los inventarios, van bajando gradualmente su costo promedio. Los efectos de este esfuerzo se verán en parte durante este año, pero en gran medida el próximo”, recalcó.

En la memoria 2013 de SQM, se explica que el deterioro en el tipo de cambio, junto con el alza en términos reales de la mano de obra, ha sido la principal causa del aumento de costos. Por eso fue necesario iniciar el proceso de optimización global, para mejorar la productividad. y mejorar los márgenes a partir de 2015.

Además, la empresa se ha visto golpeada por los menores precios del potasio y del yodo a nivel mundial. En 2013, el potasio significó el 28% de los ingresos de la compañía, con US$ 606 millones, y el yodo y sus derivados implicó 21% (USD 461 millones). El precio de ambos ha caído drásticamente: 27% y 28%, respectivamente entre junio de 2013 y de 2014, según datos de la consultora SignumBOX.

“En el mercado del yodo hay una baja en el precio, pero como compañía hemos definido que tenemos un mínimo de market share sobre el cual no vamos a renunciar. Somos los productores de más bajo costo y vamos a usar esa capacidad para mantener nuestra presencia al precio que corresponda”, explicó Contesse.

SQM está con capacidad productiva ociosa, lo que ha implicado que no sean necesarias nuevas inversiones. De hecho, para 2014 y 2015 esperan destinar unos USD 140 millones por año, los que se destinan principalmente a temas de mantención. A 2016 aún no tienen una visión de cómo estará el mercado y, por lo tanto, qué inversiones necesitarán.

DF

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