Nuevos usos de la plata con fines ecológicos

Internacional

Según un estudio realizado por la universidad americana de Stanford, la plata será uno de los componentes esenciales en la fabricación de baterías no contaminantes o también llamadas “bio-baterías”.

Jueves 23 de Enero de 2014.- La plata forma parte de un conjunto de metales del SistemaPeriódico que se caracterizan por su conductividad de la electricidad y el calor. Dentro de ellos, la plata es uno de los más poderosos conductores. En dicho estudio se demuestra que sustituyendo óxido de hierro por óxido de plata, el potencial de generación eléctrico es mucho mayor en una batería estándar.

El funcionamiento de cualquier batería es sencillo desde el punto de vista químico: consta de una disolución y dos polos, llamados electrolitos o electrodos. Uno de ellos, el ánodo es el que ejerce de polo positivo mientras que el cátodo ejerce de polo negativo. Se produce una reacción química con la disolución y, por tanto, se produce energía que se canaliza en función del objeto al que se quiera dotar de energía. La disolución puede ser de diversos componentes metálicos, siendo el más común el óxido de hierro, el cual al reaccionar libera dióxido de carbono y agua.

El descubrimiento del equipo de investigación de la Universidad de Stanford, tal como hemos comentado anteriormente, está en la sustitución del óxido de hierro por óxido de plata. Esta composición química liberaría electrones –las partículas de los átomos que contienen carga eléctrica negativa– que se propagarían hacia el cátodo de la batería provocando una corriente eléctrica alterna.

La corriente de electrones producida en la disolución de óxido de plata es mucho más potente que la que produce una disolución de óxido de hierro. Esto es debido a que la plata es un mejor conductor de la electricidad. En términos estrictos, la plata es el mejor conductor de la electricidad y el calor de todo el Sistema Periódico de los Elementos Químicos.

A partir de ahora, varios laboratorios van a explotar este descubrimiento, aunque su comercialización será lenta en tanto en cuanto es un material mucho más costoso que el hierro o los demás componentes de la batería. Mientras tanto, los investigadores han publicado el hallazgo en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

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